570 DEFENSE 



on tiouveroit une autre preuve de la féro- 

 cité naturelle du scorpion , en ce que ce 

 cruel insecte dévore sa progéniture à me- 

 sure qu'elle naît, et que souvent il s'attaque 

 vivement à ceux de sa race. Maupertuis 

 raconte qu'en ayant renfermé une centaine, 

 en champ clos, peu de jours après il nen 

 retrouva que quatorze, le reste étoit dévoré. 



Les mouches, les cloportes, les araignées 

 sur-tout, sont Taliment ordinaire du scorpion. 

 Dès qu'un de ces derniers insectes paroît, 

 le brigand se jette sur lui avec une sorte de 

 fureur aisée à remarquer. La grosseur de 

 l'araignée ne peut la sauver de la mort ; 

 souvent un petit scorpion l'attaque hardi- 

 ment, la saisit avec une de ses antennules, 

 quelquefois avec les deux à la fois; l'araignée, 

 usant de ses forces, ose-t-elle lui faire résis- 

 tance, elle est à l'instant percée de l'aiguillon 

 recourbé par dessus la tête de l'agresseur, 

 et meurt à ses pieds; bientôt ressaisie avec 

 les antennules qui la portent à la retraite 

 du scorpion , elle devient alors sa délicieuse 

 pâture. 



On connoît huit à dix espèces de ces 

 insectes, presque toutes exotiques. Qui peut, 

 d'après tout ce qu'on vient de dire, s'em- 

 pêcher de gémir sur la fécondité de la 



