DES INSECTES. 277 



qu'elles ne se laissent pas tomber à terre 

 comme le richard ; elles ne font que des- 

 cendre jusqu'à l'endroit qui peut les cacher 

 aux yeux du ravisseur ; et cela en se laissant 

 couler le long d'un cordeau de soie attaché 

 à la feuille, toujours prêt à les soutenir et 

 à diriger sûrement leur fuite , et à les ra- 

 mener au domicile à l'heure de la paix. 

 C'est au moyen de ce cable soyeux que 

 ces chenilles descendent des arbres les plus 

 élevés jusques à terre, et qu'elles 3a emontent 

 sans faire usage de leurs nombreuses pattes» 



Tout cela se fait ti es- lestement et très- 

 vîle : l'insecte , saisissant le cordeau régula- 

 teur entre les dents le plus haut qu'il peut, 

 et Fentorlillaut autour de ses pattes mem- 

 braneuses avec une adresse infinie , mont® 

 au jeu de ses anneaux , arrive , débarrasse 

 ses pattes, et pour recommencer le voyage y 

 il se confie de nouveau au secours du fil 

 de soie. 



Enfin , si tous les moyens , si tous les 

 procédés de défense dont j'ai pailé sont 

 inutiles ; si la main ravissante s'est saisie d'un 

 insecte , il ne lui reste plus qu'un parti à 

 prendre ; c'est , pour éviter la mort , d'en 

 paroître la victime, et de se faire abaa^ 

 donner. 



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