36o UTILITÉ 



utilité ? Peu d'insectes méritent plus la re- 

 connoissance de l'iiomme que l'abeille ; aussi 

 a-t-elle été louée par lui dans tous les siècles. 



Après l'abeille on ne peut plus citer d'in- 

 sectes qui fournissent des produits alimen- 

 taires d'une certaine importance à l'homme. 

 En effet, l'acide qu'on relire des fourmis, 

 et dont on fait une boisson agréable ; les 

 galles que font naître des cinips sur la sauge 

 de l'ile de Crète et sur le lierre terrestre 

 (glechoma hcderncea ^ Lin.) , et que mangent 

 avec plaisir les femmes et les enfans , sont 

 des objets d'une très-petite importance. 



Les secours que la médecine retire des 

 insectes ne sont pas non plus fort étendus. 

 .Tout le monde connoît les cantharides; leur 

 emploi est trop général pour qu'il soit né- 

 cessaire de s'appesantir sur leurs propriétés. 

 Ces mêmes canlharides , prises intérieure- 

 ment à une très-petite dose , ont un effet 

 très-marqué sur la vessie et les organes qui 

 l'avoisinent ,• mais c'est un poison si dange- 

 reux que ce n'est qu'à des mains très-habiles 

 qu'il est permis d'employer ce remède. 



Plusieurs autres insectes jouissent aussi de 

 la propriété vésicatoire à un moindre degré ; 

 €t on croit que les anciens employoient le 

 niylabre de la chicorée au même usage j, 



