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SEPTIEME DISCOURS. 



De la génération des Insectes. 



-LiEvS insectes naissent, comme les autres 

 animaux , par la génération ; en recevant 

 Texistence , ils ont reçu la faculté de se re- 

 produire et de perpétuer leur espèce. Les 

 anciens , qui les regardoient comme des ani- 

 maux imparfaits, ont cru qu'ils naissoient 

 de la corruption de différentes matières, et 

 que la fermentation de ces corps putrides , 

 augmentée par la chaleur du soleil, étoit 

 le principe de cette fécondité : telle fut 

 leur génération éçuii^oçue, Celte erreur, dans 

 laquelle ils sont tombés faute d'examen et 

 de réflexion , s'est transmise d'âge en âge ; 

 des hommes faits pour la détruire Font pro- 

 pagée 'y et il n'y a pas plus d'un siècle que 

 beaucoup de personnes , Irès-instruites d'ail- 

 leurs , croyoient encore aux générations 

 spontanées des insectes , quoiqu'il n'en existe 

 pas plus parmi eux que dans les autres 

 classes d'animaux, où les espèces se perpé- 

 tuent par l'union des deux sexes , d'où 

 résulte la fécondation des femelles. 



