256 GENERATION 



le précède, et par les dangers auxquels le 

 mâle s'expose en recherchant la femelle. 

 Comme toutes les araignées ont les unes pour 

 }e3 autres une aversion qui les porte à 

 s'entre- dévorer lorsqu'elles se rencontrent, 

 ie mâle n'approche de la femelle , pour s'ac- 

 coupler, qu'avec la plus grande circonspec- 

 tion , et après avoir pris des mesures pour 

 se mettre à l'abri de ses pinces meurtrières. 

 A l'époque de l'accouplement , la femelle se 

 tient au milieu de sa toile, le ventre en haut, 

 la tête en bas ; elle y attend tranquillement 

 le mâle. Celui-ci rôde autour de la toile , 

 monte doucement dessus , ayant eu soin 

 auparavant d'attacher un des fils qu'il sait 

 filer 5 à quelqu'endroit peu éloigné , pour lui 

 aider à se sauver s'il ne réussit pas dans ses 

 tentatives ; ensuite il approche peu à peu de 

 la femelle , la tâte doucement avec ses pattes 

 antérieures; si elle ne l'accueille pas favora- 

 blement , il s'éloigne au plus vite en se lais- 

 sant pendre avec son fil, dont l'un d6?s bouts 

 tient à son derrière. Si au contraire elle est 

 disposée à le bien recevoir , elle répond à ses 

 avances en alongeant ses pattes pour le tâter 

 à son tour. Cette manœuvre dure un cer- 

 tain tems, et par ces caresses réciproques, 

 la frayeur se dissipe et fait place à un autre 



