Die geographische Verbreitung der Flußmuscheln. 33 
In einer zur Veröffentlichung vorbereiteten Abhandlung 
über die Herkunft der Säugetiere Brasiliens glaube ich den 
Nachweis führen zu können, daß ein Austausch von Säuge- 
tieren zwischen Nord- und Südamerika erst ganz am Ende 
der Tertiärzeit stattfand. Da nun die Alte Welt mit Nord- 
amerika zusammen immer sicherer sich als das Ursprungs- 
gebiet der plazentalen Säugetiere erweist, und diejenigen 
Familien, welche, zumal an Nagetieren, für Südamerika be- 
sonders charakteristisch sind, frühtertiär nur in Europa, nicht 
aber in Nordamerika vertreten sind, so ist es klar, daß Süd- 
amerika seinen ursprünglichen Stock von Säugetieren aus der 
Alten Welt erhalten hat. Der Untergang der alten Ver- 
bindungsbrücke, der Fortbestand des zentralamerikanischen, 
beide Ozeane verbindenden Meeres bis gegen Ende der Ter- 
tiärzeit haben Südamerikas Tierwelt infolge eben der lange 
währenden Isolierung sein so wunderbar eigenartiges Gepräge 
aufgedrückt. Über die Lage dieser alten Brücke, der fabel- 
haften Atlantis, ist zurzeit keine Mutmaßung mit einiger 
Wahrscheinlichkeit begründbar. Gelingen aber wird auch die 
Lösung dieses Problems; das Mittel dazu liefern vor allem 
die Küstenmollusken, welche weder durch die Meerestiefen 
wandern, noch durch Strömungen als Larven auf so grobe Ent- 
fernungen übertragbar sind. Die Zahl der Konchylienarten, 
welche man in Südamerika und den Antillen einerseits, im 
Mittelmeer und an den Küsten Westafrikas andererseits findet, 
ist schon recht erheblich. Neuerdings sind auch einige Nudi- 
branchien, die man bisher nur vom Mittelmeer und vom ost- 
atlantischen Ozean kannte, von mir (Doris verrucosa, Brasilien) 
und Bergh (Tethys leporina, Golf von Mexiko) nachgewiesen 
worden. Es gibt zwar viele Naturforscher, denen die Mög- 
‚ lichkeit eines solchen Zusammenhangs wegen der großen Tiefe 
des Atlantischen Ozeans ausgeschlossen erscheint, allein ein 
verständiger Grund, warum Hebungen um 8000 m, wie sie in 
v. Ihering, Archhelenis und Archinotis. 3 
