Einleitung. 3 
gangspunkt für meine Archhelenis-T'heorie, indem sich unzweifel- 
haft herausstellt, daß die Verwandtschaft, welche in dieser Hin- 
sicht zwischen Afrika und Brasilien zu erkennen ist, eine ur- 
sprüngliche, eine genetische, gewesen sein muB, insofern nämlich 
die tertiären und mesozoischen Binnenfaunen Europas und Nord- 
amerikas von den genannten tropischen ganz verschieden sind, 
und unmittelbar zu den lebenden Formen der holarktischen 
Region hinüberleiten. Die Leichtfertigkeit, mit welcher nicht 
selten im Interesse der Erklärung der geographischen Ver- 
breitung einzelner Arten Hypothesen über den ehemaligen 
Zusammhang getrennter Gebiete der Erde aufgestellt worden 
sind, hat diese von einem meiner Freunde als „Kulissen- 
schieberei* bezeichnete Forschungsmethode etwas in Mißkredit 
gebracht. Das sind eben Unzulänglichkeiten, wie sie jeder 
neu aufblühenden Disziplin beschieden sind, Kinderkrankheiten, 
welche doch nicht im stande sind, einen lebensfähigen Organis- 
mus in der Entwicklung zu beeinträchtigen. Selbstverständ- 
lich bleiben wir in vielen Fragen noch im unklaren, und werden 
Fehler in der Kombination an und für sich bedeutsamer Tat- 
sachen immer aufs neue begangen werden, aber die Erfahrung 
zeigt uns doch, daß es eine ganze Reihe von wichtigen Tat- 
sachen gibt, welche von den verschiedensten Spezialisten auf 
dem Gebiete ihrer Studien unabhängig von einander fest- 
gestellt worden sind, und gerade in Sachen der Archhelenis 
ist die Übereinstimmung bemerkenswert, welche zwischen Geo- 
logen, Paläontologen, Zoologen und Botanikern sich ergibt. 
Die günstige Aufnahme, welche meine zoogeographischen 
Studien gefunden haben, veranlaßten schon mehrere Ver- 
suche, die zerstreuten bezüglichen Abhandlungen in einer 
selbständigen Schrift zusammenzufassen. So habe ich unter 
anderem schon seit längerer Zeit meinem verehrten Kollegen, 
Herrn Dr. E. Racovitza, eine Abhandlung über die Ge- 
schichte der neotropischen Region für die von ihm ver- 
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