Erstes Kapitel. 
Einleitung. 
(April 1907.) 
Kein Gebiet der Erde spiegelt die Wandlungen besser ab, 
welche die Anschauungen über die zoogeographischen Regionen 
und ihre Geschichte im Laufe der letzten 2 Dezennien durch- 
gemacht haben, als Südamerika. Zwar hat man sich schon 
länger mit dem Gedanken vertraut gemacht, daß Amerika in 
seiner jetzigen Gestalt ein ganz junger Kontinent ist, dessen 
Entstehung durch die Verbindung beider Amerikas erst in 
die spätere Tertiärzeit fällt, aber Südamerika wenigstens galt 
der älteren Auffassung als ein einheitlicherund unveränderlicher 
Begriff, und das um so mehr, als die herrschende Wallace- 
sche Lehre die tiefen Ozeane als unveränderliche Größen in 
Rechnung stellt. Seit 1889 habe ich diese Anschauung be- 
kämpft und mich bemüht, nachzuweisen, daß Südamerika seit 
der Kreidezeit sehr bedeutende geographische Veränderungen 
erlitten hat, welche in der Verbreitung seiner Tier- und Pflanzen- 
welt sich großenteils noch bis auf den heutigen Tag erkennen 
lassen. Nach dieser meiner Archhelenis-Theorie war das 
Brasilien der älteren Tertiärzeit oder Archibrasilien mit Afrika 
verbunden durch eine in der Oligocänzeit eingebrochene Land- 
brücke, die Archhelenis, während andererseits Patagonien, 
Feuerland und die Falklandsinseln, sowie Chili, welches mit 
den anderen genannten Gebieten Archiplata, zusammensetzte, 
an einen antarktischen Kontinent, die Archinotis angeschlossen 
waren. 
v. Ihering, Archhelenis und Archinotis. 1 
