50 Die geographische Verbreitung der Flußmuscheln. 
Küstenfauna zur Folge haben. Es ist sehr zu bedauern, daß 
die Mehrzahl der Conchyliologen fast ganz in rein zoologisch- 
systematischen Aufgaben aufgehen und Fragen wie die eben 
berührten daher ungebührlich vernachlässigt werden. 
Es wird bei Studien über geographische Verbreitung 
der Tiere im allgemeinen viel zu wenig Gewicht gelegt auf 
die zu Grunde zu legenden Tierklassen. Betrachtet man | 
z. B. die Vögel von Nord- und Südamerika, so treten die 
unzweifelhaft auch da vorhandenen Unterschiede viel weniger 
klar zu Tage, als es dem wirklich tiefgreifenden Gegensatze : 
beider tiergeographischen Regionen entspricht. Vermöchte 
man ebenso genau wie bei Säugetieren die paläontologische 
Entwicklung zu verfolgen, so würde das Verhältnis schon 
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anders liegen. Außerdem aber bieten Vögeln und Insekten : 
schmale Meeresarme kein ernstes Hindernis der Verbreitung, ' 
wie das für Säugetiere und andere Landtiere gilt. Mehr 
noch als Säugetiere aber sind alle exquisiten Süßwassertiere, , 
zumal auch die Najaden, in ihrer Verbreitung durch Meeres- , 
arme gehemmt. Selbst Süßwasserbecken, die ab und zu, 
leicht brackig werden, oder Flußmündungen in gleicher Lage 
schließen das Vorhandensein von Najaden aus. Schon aus‘, 
diesem Grunde verdienen die Süßwasserfaunen als Mittel zur 
Erkennung der alten Kontinente und ihrer gegenseitigen 
Verbindung in besonderem Maße unser Interesse. Hierzu 
kommt noch, daB für verhältnismäßig wenige Tiergruppen 
das paläontologische Material reichlich genug zufließt, um | 
nicht nur für die Erkenntnis der Phylogenie, sondern auch 
für das Studium der geographischen Verbreitung in älterer | 
Zeit verwertet werden zu können. Mollusken und Säugetiere . 
stehen in dieser Hinsicht obenan, allein die reichlichere Ent- 
wicklung der Säugetiere und die Entstehung der plazentalen . 
und überhaupt aller der mannigfachen Typen der Lebewelt 
beginnt erst im Tertiär. Die Entdeckung von Vorläufern 
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