86 Die Palaeo-Geographie Südamerikas. 
gut wie nicht, von kleinsten vulkanischen usw. abgesehen. 
Alle sind einst Festland gewesen. Während der palaeo- 
zoischen und eines Teiles der mesozoischen Epoche, überwog 
die Festlandbildung auf der südlichen Hemisphäre und im 
großen Ozean. Dann versank das Festland der Südsee immer 
mehr, Asien und Europa vergrößerten sich. Alles ist in Fluß, 
nichts bleibend als der Wechsel. Eine die heutige Konfi- 
guration der Erdoberfläche als Basis der geographischen 
Philosophie nehmende Auffassung!) könnte nur deskriptiv 
Berechtigung haben, zu einem wissenschaftlichen Verständnisse 
kann sie nicht führen. Auch hier ist die Entwicklungs- 
geschichte die große Leuchte, auch hier ist das Gewordene 
nur verständlich, wenn man seine Entstehungsweise kennt. 
Für die Erkenntnis dieser Umwandlungen aber, das lehrt 
auch die vorliegende Studie wieder, bietet die tiergeogra- 
phische Forschung eines der wichtigsten Hilfsmittel dar. 
Der älteren, naiven, geographischen Auffassung erschien 
ganz Amerika als ein einheitlicher, großer natürlicher Kon- 
tinent. In diesem Sinne hielt man die Felsengebirge für die 
unmittelbare Fortsetzung der Anden. Alle diese verschiedenen 
(Grebirgsketten sollten in ihrer Gesamtheit einen einzigen, 
riesigen (rebirgszug repräsentieren, welcher von der Behrings- 
strabe bis zum Feuerlande, in geringer Entfernung vom 
stillen Ozean, wie ein Rückgrat den Körper des Erdteils 
durchziehen sollte, aus einer einzigen Spalte hervorgehoben, 
in einer Ausdehnung von mehr als 15000 Kilometer. Dieser 
!) ©. F. Hettner, Die Typen der Land- und Meeresräume (Aus- 
land 1891, p. 440 und 470). Was Hettner, der von Richthofens 
Auffassung vorlegt, S. 446, gegen Tier- und Pflanzengeographie sagt, 
statuiert zwischen dieser und der rein geographischen Betrachtung einen 
Gegensatz, der unmöglich eine innere Berechtigung haben kann. Im 
Gegensatz dazu, weise ich hier speziell hin auf die Übereinstimmung 
der geologischen und der tiergeographischen Forschung, die beide völlig 
unabhängig zu übereinstimmenden Resultaten führten. 
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