190 Das neotropische Florengebiet und seine Geschichte. 
Ringe, welche ein ins Wasser geworfener Stein erzeugt, und 
nur wo zwei solcher Systeme mit den äußersten Grenzlinien 
sich berühren und durchschneiden, sind wirkliche in der Natur 
wohl begründete Grenzlinien vorhanden. 
I. Zoogeographische Einführung. 
Die Darstellung von Wallace setze ich hier als bekannt 
voraus, nur einige Hauptpunkte rekapitulierend. Die Grund- 
lage aller Raisonnements ist für Wallace sein Axiom von 
der Unveränderlichkeit der Kontinente und der großen Meeres- 
tiefen. Deshalb soll Amerika nie andere Beziehungen gehabt 
haben als die heutigen. Südamerika ist für Wallace immer 
isoliert gewesen bis auf die nur zeitweise unterbrochene Ver- 
bindung mit Nordamerika, von dem es seine Tier- und 
Pflanzenwelt erhielt. Dagegen hat Asien weiter gen Süden 
und Osten sich erstreckt, so daß die Philippinen, Japan, 
‚Java, Borneo, Celebes, nicht aber die Australien näher ge- 
legenen Inseln tertiär angeschlossen waren. Australien wurde 
schon mesozoisch isoliert und hing mit Neu-Guinea usw. und 
Neu-Seeland zusammen, wogegen die mehr gen Osten folgen- 
den polynesischen Inseln stets isoliert waren und von Austra- 
lien her durch Wind, Wogen, Vögel, Treibholz usw. bevölkert 
wurden und daher der australischen Region zuzuzählen sind. 
Im allgemeinen betrachtet Wallace die 1000 Fadenlinie als 
die eingeschobene Grenze der früheren größeren Kontinente, 
und sieht alle Inseln, welche von erheblich tieferen Meeren 
umgeben sind, als ozeanisch an. 
Sowohl die Lehre von der Konstanz der Kontinente und 
Meerestiefen als die Beschränkung der Senkungen im Ge- 
biete alter Kontinente auf 1000 Faden sind rein willkürliche 
Annahmen. Wallace rechnete daher Neu-Seeland früher 
zu den Inseln, die nie mit Kontinenten in Verbindung standen, 
da ja das Meer zwischen ihm und Australien 2600 Faden 
