Das neotropische Florengebiet und seine Geschichte. 191 
tief ist. Seit aber die neuseeländischen Geologen die dortige 
Flora bis in den Jura zurückverfolgten und alle dortigen 
Naturforscher, Hutton vor allen, die Unhaltbarkeit der 
Wallaceschen Darstellung erwiesen, rechnete Wallace auch 
Neu-Seeland zu den kontinentalen, einst mit Australien ver- 
bunden gewesenen Inseln. Die 1000 Fadenlinie hat damit 
ihre Bedeutung verloren. Auch Madagaskar ist, obwohl es 
noch miocäne Säugetiertypen vom Festlande her erhielt, durch 
Meerestiefen von 1600 bis 2000 Faden von Afrika getrennt. 
Wenn die Seychellen und Mauritius durch 2200 bis 2600 
Faden Meerestiefe von Madagaskar getrennt sind, so ist nun 
doch nicht einzusehen, warum es mit einem Male „really ab- 
surd“ sein soll (Wallace p. 448) anzunehmen, daß auch sie 
einst an Afrika angeschlossen gewesen sein sollen. Der ein- 
zige logische Schluß, den die etwas größere Meerestiefe 
zwischen ihnen und Madagaskar zuläßt, könnte der sein, dab 
ihre Abgliederung schon etwas früher, also oligocän begann. 
Unter den Umständen ist es verständlich, daß sie keine Säuge- 
tiere, wohl aber Reptilien, Amphibien und straußähnliche 
Vögel besaßen. Sobald einmal zugegeben ist, daß Neu- 
Seeland und Madagaskar alte und erst tertiär isolierte Fest- 
landsstücke sind und mithin Senkungen, die erst während der 
Mioeänperiode beginnen, Tiefen von 1—2000 Faden erzeugen 
konnten, so ist nicht einzusehen, warum Senkungen, die schon 
miocän begonnen, nicht zu Tiefen von 3—4000 Faden sollen 
geführt haben. Das Wallacesche Axiom von der Unver- 
änderlichkeit der großen Meerestiefen ist nichts als das 
Postulat einer falschen Theorie. Wir werden uns daher im 
folgenden nicht weiter um diese Irrlehre bekümmern, sondern 
an der Hand der biogeographischen — worunter die Ver- 
breitung von Tieren und von Pflanzen verstanden sei — der geo- 
logischen und paläontologischen Tatsachen die gegenseitigen 
und ehemaligen Beziehungen der Faunen und Floren erörtern. 
