192 Das neotropische Florengebiet und seine Geschichte. 
Ich stelle der Wallaceschen Darstellung die folgende 
entgegen. Den Ausgangspunkt aller biogeographischen For- 
schung muß die Geographie der mesozoischen Epoche bilden. 
Da es damals keinerlei rezente Typen von Säugetieren und 
Vögeln gab, so fallen diese Gruppen, fast die einzigen, welche 
effektiv von Wallace berücksichtigt sind, hier weg. Die 
Frösche, Schlangen, Krokodile und Schildkröten gehen in 
ihren rezenten Gattungen ebenso wie die Knochenfische, zu 
welchen die Süßwasserfische gehören, zum Eocän und zum 
Teil selbst oder in verwandten Vorläufern in die Kreide 
zurück. Eine Insel, die miocän vom Festlande abgegliedert 
wurde, wie Madagaskar, wird daher altertümliche Säugetier- 
formen haben konservieren können; erfolgte aber die Ab- 
gliederung schon eocän, so werden Säugetiere fehlen, aber 
Frösche, Schlangen usw. sich finden können. Das ist es, was 
wir z. B. in Mauritius oder Viti sehen. Erfolgte die Ab- 
gliederung schon im Beginn der eocänen Formation oder gar 
in der Kreide, so werden diese Typen fehlen und von Wirbel- 
tieren des Landes ist nichts zu erwarten als Eidechsen, da 
diese weit in die mesozoische Region zurückreichen. In der 
Tat finden sich Eidechsen auf sehr vielen der „ozeanischen“ 
Inseln, so auch auf den polynesischen Inseln, östlich von Viti, 
bis zu denen weder Frösche noch Schlangen vordrangen. Ich 
schließe daraus, daß diese Inseln schon mesozoisch oder eocän 
abgegliedert wurden. Daß sie Vögel haben, erklärt sich aus 
deren Flugvermögen, die Fledermäuse aber verhalten sich 
im wesentlichen wie Landtiere, sie gehen nicht über Neu- 
Seeland und Viti hinaus, folgen also der Verbreitung der 
Frösche. Wenn nun Wallace diese Eidechsen der Südsee- 
inseln mit Treibholz dahin gelangt sein läßt, so ist zu er- 
widern, daß keinerlei Tatsachen derartiges beweisen, dab wie 
die Wirbeltiere sich auch die andern Tiergruppen verhalten, 
indem tertiäre Tiergruppen fehlen, und daß es keine Bäume 
