78 HISTOIRE 



que de vers de terre. La forme des man- 

 dibnles de la larve des lampyres fait soup- 

 çonner fortement qu'elle est carnassière. 



Les malacodermes, ornés souvent de cou- 

 leurs brillantes , se font remarquer par la 

 forme alongée et la mollesse de leur corps. 

 Jjeur télé , de aïoyenne grosseur , est tou- 

 jours plus ou moins inclinée , ou cachée 

 sous le corselet. Cette dernière partie elle- 

 même a presque toujours la même forme. 

 Le plus souvent c'est un carré assez parfait, 

 d'auties fois c'est un demi-cercle écliancré 

 du côté arrondi. Les élytres , molles conime 

 toutes les autres paities du corps , sont 

 flexibles et élastiques : elles sont susceptibles 

 de céder à tous les corps qui peuvent avoir 

 action sur elles, et leur mollesse sert à faci- 

 liter le vol, dont ces insectes fout fréquem- 

 ment usage pour se transporter d'une fleur 

 à l'autre , chercher leur nourriture et fuir 

 leurs ennemis. 



Ces caractères , quoiqu'assez précis , ne 

 sont pourtant pas ceux sur lesquels nous 

 devons compter pour définir d'ime manière 

 claire et précise les insectes de la famille 

 des malacodermes, et pour les distinguer de 

 tous les autres coléoptères. Les suivans, tirés 

 de Texamen de parties plus délicates , mais 



