DES LAMPYRES. 97 



insectes brillent à volonté dans chaque point 

 de leur ventre , ce qui sembleroit prouver 

 qu'ils ont la faculté de mouvoir toutes les 

 parties du corps lumineux, indépendam- 

 ment l'une de lautre ; ils peuvent rendre 

 leur lumière plus ou moins vive et la pro- 

 longer aussi long-tems qu'ils le veulent. La 

 faculté d'éclaiier ne cesse que par le déchi- 

 rement ou l'incision du ventre. 



Le même observateur a vu une partie du 

 ventre séparée du reste du corps , qui étoit 

 presque éteinte, devenir tout à coup lumi- 

 neuse pendant quelques secondes , et ensuite 

 s'éteindre insensiblement. Quelquefois il a 

 vu une semblable portion coupée passer 

 subitement du plus beau brillant à une 

 extinction totale , et reprendre ensuite sa 

 première lueur. Une légère compression ôte 

 aux lampyres la faculté de luire. La malière 

 phosphorique exprimée perd en peu d'heures 

 sa splendeur, et se trouve convertie en une 

 matière blanche et sèche : un morceau de la 

 partie phosphorique mis dans de l'huile n'a 

 lui que foiblement, et s'est éteint dans l'eau. 

 En plongeant alternativement les lampyres 

 dans l'eau tiède et froide, ils luisent avea 

 vivacité dans la première , et s'éteignent 

 dans la dernière ; dans l'eau chaude , la lu-* 



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