DES DERMESTES. 207 

 se garantir des ravages de ces insectes : par 

 leur petitesse, ils échappent à nos recherches, 

 et par leur persévérance -, à nos précautions. 

 Cependant, comme Je mal particulier, dans 

 la nature, concourt toujours à un bien gé- 

 néral 5 les dermestes peuvent être destinés 

 à décomposer entièrement les cadavres, pour 

 former, de leurs derniers débris, un terreau 

 ou une substance ténue , propre à servir 

 d'aliment à d'autres productions , sur-tout 

 aux plantes : Fair et l'humidité ne par- 

 viennent à cette décomposition nécessaire, 

 que bien plus lentement. Ces insectes, aidés 

 des boucliers , de nécrophores, achèvent de 

 réduire à leurs premiers élémens les restes 

 des cadavres que laisse la mouche Carni- 

 vore , qui n'attaque la chair que lorsqu'elle 

 est molle ^ et ne touche point à la peau , 

 ni aux parties nerveuses ou tendineuses, La 

 plupart des dermestes cherchent les lieux 

 écartés, mal-propres, et paroissent fuir les 

 impressions de la lumière. Ils sont attachés 

 au repos , et ne se livrent au mouvement 

 que lorsqu'on les trouble , en faisant du 

 bruit autour d^eux , ou en touchant les 

 corps qui les recèlent. Rarement les voit-on 

 sur la surface de ces corps; enfoncés dans 

 l'intérieur , ils se dérobent à nos regards ^ 



