DÈS GEOTRUPES. 143 

 danimaux qu'ils sentent de très-loin, lis 

 creusent dans la terre, au dessous de ces 

 matières j des trous cylindriques et profonds 

 dans lesquels ils placent leurs œufs. Ces 

 insectes volent de préférence le soir vers la 

 fin du crépuscule. Le bourdonnement qu'ils 

 produisent avec leurs ailes frappe alors sou- 

 vent nos oreilles , sur-tout au retour de la 

 belle saison. L'espèce la plus commune offre 

 fréquemment des variétés dont le dessous du 

 corps est d'un beau verd doré éclatant. Les 

 dames , à ce que raconte un auteur alle- 

 mand, employoient jadis dans les ornemens 

 de leur coiff'ure, les cuisses de cet insecte, à 

 raison de ce brillant et de ce lustre. Pour 

 peu qu'on touche cet animal, il contrefait le 

 mort , mais non en contractant ses pattes 

 comme les dermestes, les bynlies, etc., 

 mais en les étendant et leur donnant une 

 roideur telle qu'elles aui oient si l'insecLe ne 

 vivoit plus depuis quelque tems. 11 trompe 

 ainsi ses ennemis , la corneille particulière- 

 ment, qui ne veut point manger de scarabées 

 morts; mais les pie-grièclies d'Europe sai- 

 sissent néanmoins les géotrupes printauiers , 

 et les enfilent sur les haies aux épines du 

 prunier épineux; c'est un dépôt de vivres 

 pour leurs petits. 



