GEOLOGIA DYNAMICA 1^3 



Nas regiões semi-aridas as raízes das plantas penetram a uma 

 profundidade muito maior. Em todos estes casos a tendência das raizes 

 das plantas é quebrar as rochas eos mineraes e absorvel-os. 



A profundidade alcançada pelas raizes das plantas é maior do que 

 provavelmente se suppõe, se bem que essa profundidade varia muito 

 com as espécies. Raizes de cerca de meia poUegada de diâmetro tém 

 sido verificado penetrarem no solo e nas rochas até á profundidade de 

 vinte metros. 



Além dessa influencia mechanica as raizes fornecem caminhos 

 pelos quaes as aguas da superfície penetram mais promptamente na 

 terra. Quando os engenheiros constroem reprezas permanentes sobre 

 fundações de solo elles têm o cuidado de tirar todas as raizes das 

 arvores de modo a evitar que a agua, seguindo-as atravez das funda- 

 ções, as ponha em perigo por causa de-taes canaes subterrâneos. Além 

 disso todas as raizes, deteriorando-se, contribuem com os ácidos orgâni- 

 cos que atacam as rochas. 



ANIMAES 



Os animaes cavadores são agentes geológicos de importância em 

 todas as regiões. Darwin escreveu um trabalho muito interessante 

 dando os resultados dos seus estudos sobre o trabalho das minhocas, 

 ou vermes da terra. Elle mostrou que estes humildes animaes são 

 agentes geológicos importantes e muito activos. Nas regiões tropicaes 

 as formigas são excessivamente abundantes e penetram no solo sobre 

 extensas áreas e em profundidade de mais de três metros. No Brasil 

 todos são familiares com a destruição causada pelo cupim e formiga em 

 varias espécies de plantações. 



A vegetação é levada para dentro dos tunneis feitos pelas formigas,, 

 onde deteriora-se e contribue com ácidos orgânicos para atacarem as 

 rochas e mineraes do solo, emquanto os próprios tunneis expõem a 

 terra a uma circulação mais rápida, tanto do ar como d'agua. As 

 liguras 49 e 50 mostram alguns dos grandes montes feitos pelas for- 

 migas no interior do Brasil. 



Os montes feitos pelas formigas ás vezes attingem a altura de 

 4.5 metros com diâmetro de 15 metros na base, e contendo 265 me- 



