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sabsidencia, e a iheoria dos picos subinarinhus — possam ser cor- 

 rectas. 



Isto é, os recifes podem formar-se de uma e de outra maneira. 

 No Brasil os recifes assentam sobre as rochas da costa, ou sobre os 

 fundos baixos, e crescem até chegarem á flor d'agua onde deixam de 

 crescer por necessidade. Nas margens porém os recifes vão cr.,'Scendo, 

 especialmente no lado do mar. Sem duvida si a costa fosse elevada os 

 recifes ficariam expostos ao ar e deixariam de crescer. Si a costa fosse 

 abaixada cincoenta metros os menos os coraes cresceriam até chegar 

 á flor d'agua. Mas, como está explicado mais adiante, a costa do Brasil 

 lem tido uma historia complicada com muitas elevações e muitas de- 

 pressões. 



A marcha do crescimento. — A marcha do crescimento dos 

 recifes de coral pode ser determinada por observação directa, a des- 

 peito do facto que esta marcha é necessariamente muito lenta. Em 

 muitos lugares ao longo da costa do Brasil onde existem recifes de 

 coral os pescadores constroem curraes para apanhar peixes. Os polypos 

 de coral tèm frequentemente se prendido aos postes enterrados no 

 fundo do mar razo para aguentar aquelles curraes. Quando a data do 

 assentamento dos postes é conhecida pode-se obter uma idéa approxi- 

 mada da marcha do crescimento dos coraes que estão presos a elles. 



Em diversos casos a marcha do crescimento tem sido medida. As 

 avaliações da marcha do crescimento do coral varia entre três e seis 

 decimetros por século. Tomando a marcha mais alta estimamos o tempo 

 necessário para a construcção do grande recife australiano até á espes- 

 sura penetrada — trezentos metros — em cincoenta mil annos; ou se 

 tomarmos a marcha mais baixa, seria necessário cem mil annos. 



Conclusões a respeito dos recifes de coral do Brasil. — 



Becifes de coral extendem-se ao longo da costa do Brasil desde as ilhas 

 dos Abrolhos na latitude 18" sul, quasi até a fóz do Amazonas. Estes 

 recifes porém não são continuos mas são mais ou menos interrompidos 

 por muitos e grandes intervallos. 



Os únicos muito afastados da terra são os recifes das Bocas, lati- 

 tude sul 3° 51', longitude 33" 48', e 225 kilometros do continente. 



