GEOLOGIA HISTÓRICA uHl 



quaes elles se apresentam, e também para determinar as condições em 

 que se formaram as camadas que os contém. Por exemplo, os restos de 

 animaes marinhos encontrados nas rochas mostram que foram deposi- 

 tadas no mar : as formas características da agua salobre são conside- 

 radas como indicativas de depósitos em agua salobre : e as de agua 

 doce como indicativas de depósitos em agua doce ou sobre a terra, se 

 bem que aconteça ás vezes serem carregadas formas terrestres e de 

 agua doce para o mar e ahi depositadas. Visto ser differente a vida 

 dos mares profundos da das aguas razas, os fosseis, ás vezes, mostram 

 se as camadas foram depositadas em agua funda ou raza. Póde-se dizer 

 o mesmo de aguas frias e cálidas ; climas frios e cálidos ; plantas ter- 

 restres e marítimas, etc. 



O valor dos fosseis vem do facto da vida sobre a terra ter mudado 

 de um a outro período, e até ir mudando ainda hoje. Por exemplo, 

 durante os últimos séculos certos animaes têm desapparecido comple- 

 tamente da terra, taes como o Dodo da Austrália, o Dhtarius casuari de 

 Nova Zelândia. Um exemplo original do esqueleto deste ultimo pás- 

 saro acha-se actualmente no Museu Nacional do Rio de Janeiro. 



A mesma coisa tem acontecido com muitas plantas e animaes. A's 

 vezes uma planta ou um animal desapparece d'uma parte do mundo, 

 porém continua em outra. Mudanças semelhantes se deram durante os 

 períodos geológicos. 



Aquellas plantas ou animaes que têm partes duras, ou ósseas, são 

 mais adaptáveis de conservação como fosseis, ao passo que aquellas 

 que não tém partes duras, (como as aguas vivas, as lesmas e as algas 

 molles), raras vezes são assim conservadas. E' também necessário que 

 as condições sejam em outros respeitos favoráveis afim de que os fos- 

 seis sejam conservados depois de depositados. Acontece ás vezes que, 

 depois de elevadas á condição de terra firme as camadas que contêm 

 fosseis, a infiltração d'agua atravez das rochas dissolve e carrega os 

 organismos solúveis deixando as rochas privadas de fosseis. 



Os depósitos maritimos estão sujeitos a conter coraes, ossos, 

 dentes e escamas de peixes e reptis, conchas de molluscos, e as partes 

 duras de crinoides, de crustáceos e de qualquer outro animal que vive 

 no mar. 



