INTRODUCTION AUX MAMMIFÈRES. 15 
ternaire. Peut-être quelques personnes trouveront-elles 
avec plaisir une brève énumération des animaux qui ont 
vécu en même temps que les premiers hommes dans notre 
patrie, durant les âges de l’époque diluvienne, Les courtes 
données paléontologiques de ce travail seront, sans doute, 
bien vite dépassées par les découvertes continuelles d’une 
science jeune encore. 
Pour compléter plus ou moins cet ouvrage, j'ai cité, 
chemin faisant, soit les subdivisions les plus impor- 
tantes qui nous font défaut, soit les genres et la plu- 
part des espèces européennes qui ne figurent pas chez 
nous. 
Je me suis proposé de ne pas sortir des frontières de la 
Suisse, pour pouvoir décrire les Mammifères qui s’y trou- 
vent sous les formes propres à nos conditions particulières ; 
et, ne voulant rien négliger pour me procurer, à l’état frais, 
un très-grand nombre d'échantillons divers, j'ai parcouru 
cette contrée en tous sens et fait des séjours dans les lo- 
calités Les plus variées. Par des planches originales, toutes 
exécutées d'après nature avec une grande exactitude, et 
par des tableaux de caractères opposés, j'ai cherché à 
représenter d’une manière à la fois plus palpable et plus 
abrégée, soit nos espèces et leurs variétés, soit leurs ca- 
ractères distinctifs les plus frappants. 
Dans la rédaction du texte même, j’attribue un numéro 
à chaque espèce lorsqu'il m'a été possible de l’étudier sur 
un ensemble d'individus d’origine suisse parfaitement cer- 
taine ; mais je passe en revue, sans chiffre d'ordre et 
beaucoup plus succinctement, soit les espèces qui m'ont 
été signalées sans que j'aie pu les obtenir dans notre pays, 
soit celles, perdues ou autres, dont il m’a semblé bon de 
dire en passant quelques mots. 
