4 FAUNE DES VERTEÉBRES. 
certaines considérations de structure et de centralisation ‘ ; 
les autres, réduisant l’importance de ces premiers traits 
distinctifs, ne voient plus qu’une suite de formes plus ou 
moins voisines *. Le fait est que l’on ne peut guère, avec 
les données actuelles, établir une série des Mammifères 
parfaitement rationnelle. N'ayant pas la prétention de 
discuter la valeur de ces méthodes dans un travail aussi 
restreint que celui-ci, je me bornerai à citer les ordres de 
cette classe sous les noms qui me semblent les plus géné- 
ralement connus. Ils sont au nombre de quatorze, et 
l'Homme, naturellement au sommet de l'échelle animale, 
constitue le premier: 
Bimana*, Quadrumana*, Chiroptera*, Insectivora, Ro- 
dentia®, Carnivora, Pinnipedia, Pachydermata *, Rumi- 
ordres, suivant le développement des circonvolutions du cerveau, le mode 
de nutrition, etc., etc. 
1 Dana, dans plusieurs mémoires successifs, en 1863 et 1864, propose un 
système nouveau; classant suivant les degrés plus ou moins grands de cen- 
tralisation des forces animales (céphalisation), il choisit, dans chaque 
groupe, un type moyen qui lui sert à distinguer dans les diverses subdivi- 
sions des formes supérieures ou inférieures (James Dana, The classification 
of animals, etc.). American Journal of Sciences and Arts, vol. XXXVI, 
nov. 1863, p. 321 à 441, et vol. XXXVII, janv. 1864, 1 à 33, et 
marsh 1864, p. 157 à 183. 
2 Tout dernièrement, J. V. Carus et G. E. A. Gerstæcker (Handbuch 
der Zoologie, 1868) établissent une série de 15 ordres différents. 
5 Un grand nombre de zoologistes réunissent les Bimana (Hommes) et 
une partie des Quadrumana (Singes) dans un ordre unique. 
4 Cet ordre est aussi partagé en deux autres: Simiae et Prosimiae. 
5 Harting a séparé des Cheiroptères, et rapproché des Quadrumanes, les 
Galéopithèques dont il a fait un ordre particulier sous le nom de Der- 
moptera. 
6 En suivant, avec Owen, la subdivision des Mammifères en Gyrencéphales 
et Lissencéphales, plusieurs zoologistes renvoient les Rodentia, ainsi que les 
Chiroptera et les Insectivora après les Cetacea, avec les Edentata. Ces ani- 
maux sont, en effet, évidemment inférieurs aux Carnivores; mais leur place 
naturelle me semble encore très discutable. 
7 Gervais (Hist. nat. des Mammifères, 1854) divise les Pachydermes en 
