INSECTIVORES. 103 
son touffu, caché sous les feuilles, ou dans quelque trou 
peu profond qu’il à creusé lui-même au pied d’un arbre. 
Quand vient l’arrière-automne, le Hérisson s’enfouit 
dans sa retraite où il s’est préparé un lit d'herbes sèches 
et y sommeille jusqu’au premier printemps. 
Les Musaraignes se cachent alors aussi dans leurs trous, 
mais elles n’y dorment guère et font de fréquentes sorties, 
toujours aiguillonnées par une faim dévorante. Quelques- 
unes élisent domicile dans les maisons où elles trouvent 
une température plus agréable et de petits larcins à com- 
mettre . 
La Taupe est à l’abri du froid comme du soleil ; elle ne 
craint rien dans ses demeures souterraines et nous prouve 
qu’elle veille toujours en poursuivant ses travaux, même 
au cœur de l'hiver, sitôt qu’un léger redoux vient ramollir 
le sol. 
Les amours des Insectivores commencent avec le prin- 
temps et les premiers beaux jours du mois de mars. C’est 
alors que l’on voit les poussées se multiplier dans les 
champs et que l’on entend partout dans les haies de joyeux 
petits sifflements. C’est alors aussi que le paresseux Hé- 
risson se réveille pour commencer ses grognements amou- 
r'eux. 
Toutes les espèces se construisent, plus ou moins pro- 
fondément sous la terre, de petits nids avec des matières 
végétales ; l'établissement de ce genre le plus curieux est, 
sans contredit, celui de la Taupe*. Un premier accouple- 
ment donne naissance à un nombre de petits variable, 
suivant les familles, de trois à neuf. Ces derniers viennent 
au monde nus, sourds et aveugles, et prennent, déjà au 
l Voir Leucodon Araneus. 
? Voir Talpa europæa. 
