150 FAUNE DES VERTÉBRÉS, 
divers genres de vie des membres de cet ordre et ceux du 
précédent. Parmi les Rongeurs, comme chez les Insecti- 
vores, l’on trouve des espèces aveugles et d’autres munies 
de piquants; de même l’on peut y distinguer des animaux 
marcheurs, des grimpeurs, des sauteurs, des nageurs et 
des fouisseurs. Les uns sont diurnes, les autres crépuscu- 
laires ou nocturnes ; tantôt ils vivent en société, tantôt 1ls 
préfèrent l'isolement. Certains Rongeurs sont doués d’un 
sommeil hivernal; plusieurs en sont, par contre, dépourvus. 
Tous les continents nous offrent des types de cet ordre 
le plus riche et Le plus répandu. 
Quelques zoologistes ont divisé ce vaste ensemble en 
sous-ordres différents, suivant le nombre des incisives su- 
périeures et l'absence ou la présence de la clavicule. Ce- 
pendant l'importance de ces caractères me paraissant bien 
contestable, je préfère signaler simplement onze princi- 
pales familles, subdivision du reste très diversement éta- 
blie et jugée par chaque nouvel auteur”. 
L'on peut classer les Rongeurs d’après les dents, les 
formes du crâne, les proportions des membres, la nature 
du pelage, etc., en: 
SCIURIDÉS (Écureuils), CASTORIDÉS (Custors), MYOxI- 
1 Bien des auteurs ont successivement traité, en tout ou en partie, de cet 
ordre si nombreux : Pallas, Geoffroy-St-Hilaire, Brandt, Giebel, Water- 
house, Wagner, Jones et bien d’autres. Je signalerai, en passant, quelques- 
uns des ouvrages qui m'ont été surtout utiles dans ce travail: DE SELYS- 
LonGonAMPs, EM. Études de Micromammalogie, 1839.— KE YSERLING et 
BLasius, Die Wirbelthiere Europas, 1840. — WAGNER, A., Gruppirung der 
Gattungen der Nager, etc., Archiv für Naturg., 1841, vol. I; — Beschrei- 
bung einiger neuer Nager, ete., Acad. der Wiss. Münich, 1843, vol. IL, etc. 
— GERVAIS, Hist. nat. des Mammifères, 1854. — BLaSius, J., Naturg. der 
Säugeth. Deutschlands, 1857. — HARTING, P., Leerboch van de Grondbe- 
ginselen der Dierkunde, ete., 1863, etc., etc. 
