RONGEURS. 151 
DÉS (Lows), MURIDÉS (Rats), CUNICULARIDÉS (Spalax), 
DYPODIDÉS (Gerboises), CTENOMYIDÉS (Cténomes), HYS- 
TRICIDÉS (Porcs- Épics), CAVIDÉS (Cobayes), ÉRIOMYIDÉS 
(Chinchilla) et DUPLICIDENTIDÉS (Lèvres, Lagomys). 
L'Europe possède des représentants de huit de ces fa- 
milles; les Cfenomyidés, les Cavidés' et les Ériomyidés 
manquent seuls à notre continent. 
La Suisse ne renferme aujourd’hui que des SCIURIDÆ, 
des MYoxIDÆ, des MURIDÆ et des DUPLICIDENTIDÆ. 
Sur soixante espèces européennes, notre pays n’en peut 
compter jusqu'ici que dix-sept bien certaines et actuelle- 
ment vivantes, plus trois douteuses. 
Je laisse de côté les familles qui ne nous intéressent pas 
directement, pour ne plus m'occuper que des mœurs et des 
caractères de nos espèces propres. 
Nous n'avons pas de Rongeurs pourvus de piquants 
comme le Pore-Épie. Les sauteurs comme la Gerboise, et 
les fouisseurs aveugles comme le Spalax, nous font égale- 
ment défaut. Enfin, les Castors ne bâtissent plus leurs 
digues dans nos eaux *. Toutefois, il existe encore chez nous 
bien des formes diverses de mœurs différentes dans nos 
champs, dans nos bois et jusqu’au sein des neiges et des 
glaces de nos Alpes; sans parler de cette foule de petits 
commençaux qui pillent nos maisons. 
Il y à des espèces herbivores, granivores et frugivores ; 
d’autres sont omnivores et souvent presque carnivores. À 
Le Cavia, conservé captif en Europe, est originaire du Brésil, et re- 
présente seul, sur notre continent, la famille des Cavidés. 
* Le Castor tenait encore, il y a deux siècles au plus, la place des Casto- 
ridés dans notre pays. 
