192 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
Pelage médiocrement fourré, long et mélangé sur le dos de gran- 
des soies foncées et rigides. 
Faces supérieures d’un gris fauve ou brunâtre, plus claires sur 
les côtés. 
Faces inférieures blanchâtres; quelquefois parfaitement blanches, 
d'autrefois faiblement teintées de jaune. 
Jeunes très semblables aux adultes. 
Cette espèce varie un peu dans l'intensité de la coloration ; 
l’on en connaît, en particulier, des variétés albines. 
Longueur totale RES x 0,410 à 0",450 
»  delatête … _ 0,054 0,056 
» de l’oreille (au bord externe) 1 0019 NO UE 
du pied antérieur (avec les ongles) NT A0020"N 0021 
» du pied postérieur (avec les ongles) 0,040 0,042 
» de la queue (de l'anus au bout des poils) . 0,180 0,200 
Le Surmulot est le plus gros et le plus fort de nos Rats; aussi 
pourchasse-t-il partout le Rat noir qui disparaît petit à petit de- 
vant cette usurpation incessante. Il y a au plus cent cmquante 
ans que cette espèce est bien connue en Europe, où elle à été 
probablement apportée d'Asie avec des marchandises dont elle 
faisait sa nourriture. Sa force lui a permis dès lors de se répan- 
dre rapidement et de s'établir en divers lieux, tellement qu'elle 
couvre maintenant presque toute la surface de la terre. 
Il semble, d’après Schinz, que le Surmulot n’était point en- 
core arrivé en Suisse au commencement de ce siècle, et déjà il 
s’est introduit dans bon nombre de nos villes et infeste plusieurs 
de nos cantons, sans s'élever jamais à une hauteur notable dans 
les montagnes. 
Les cantons voisins du Rhin et du lac de Constance paraissent 
avoir été les premiers envahis; il est bien probable que cet hôte 
terrible nous est venu d'Allemagne au travers de ce grand fleuve 
ou par les bateaux du lac. Son existence a été constatée jusqu'ici 
dans les cantons limitrophes, à Bâle, à Schaffhouse, à Constance 
et à St-Gall. Je l'ai vu moi-même, du côté de l’est, à Zurich; mais 
le prof. Théobald m'écrit qu'il est encore très rare dans les 
