246 FAUNE DES VERTÉBREÉS. 
médianes paraissent composées comme de deux segments 
transverses juxtaposés (Voy. PI. VIII, fig. 2). 
La formule dentaire de ce genre peut être représentée 
comme suit : 
ET _. — 98 dents. 
Les oreilles sont longues et étroites. 
Le membre postérieur est beaucoup plus grand que 
l’antérieur ; le pouce de ce dernier est toujours très court. 
Le pelage est bien fourni, laineux en dessous et parsemé, 
en dessus, de poils plus allongés. 
L'Europe compte de nombreuses variétés de Lièvres, 
qui ont reçu chacune des noms différents, mais qui peuvent 
être toutes ramenées à trois espèces seulement. Quelques 
zoologistes ont voulu diviser ces animaux en deux groupes : 
les Lièvres (Lepus) qui ne creusent pas et les Lapins (Cu- 
niculus) véritables fouisseurs ; cependant cette subdivision 
me semble peu importante. 
Les représentants de ce genre sont d’une taille supé- 
rieure à la moyenne de l’ordre. Soit qu’ils habitent sous 
la terre ou à la surface seulement, c’est toujours la nuit 
qu'ils se mettent en quête de leur nourriture. Ils ne dor- 
ment pas l'hiver ; leur habitat, leur genre de vie et leur 
fécondité varient assez avec les espèces. 
La Suisse ne possède réellement que deux sortes de 
Lièvres; cependant j'aurai à dire aussi quelques mots du 
Lapin (Cuniculus) à propos de son importation récente 
dans notre pays et de la découverte d’ossements fossiles 
de cette espèce sur notre sol. 
