362 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
nombre d’entre eux s’attaquent aussi volontiers à des In- 
sectes et même à des substances végétales. Avec ces modes 
d'alimentation différents nous verrons varier naturellement 
les mœurs, les instincts et le genre de vie. Quelques Carni- 
vores sont diurnes, la plupart sont crépusculaires ou noc- 
turnes. Une profonde léthargie hivernale ne paraît avoir été 
départie à aucun d’eux; la mue d’automne leur fournit une 
fourrure assez épaisse pour les préserver contre les froids 
de la mauvaise saison. Beaucoup vivent par paires ; d’au- 
tres se réunissent pour la chasse en troupes nombreuses. 
Il existe des Carnivores sur toute la terre; cependant 
ceux d'Australie doivent être rangés parmi les Marsupiaux. 
Après avoir relégué dans un ordre à part les Carnas- 
siers amphibies, sous le nom de Pinnipedia, quelques z00- 
logistes ont cru pouvoir encore diviser les espèces terres- 
tres en sous-ordres différents. Ils ont distingué des Carni- 
vores digitigrades et des Carnivores plantigrades, suivant 
que ces animaux marchent sur les doigts seulement ou sur 
la plante entière. L’on a voulu séparer nettement les pre- 
miers des seconds, en s'appuyant sur diverses modifications 
nécessitées par une alimentation et un genre de vie diffé- 
rents et résultant d’allures opposées. Il est vrai que les 
Carnassiers plantigrades comptent d'ordinaire cinq doigts 
au lieu de quatre aux pieds de derrière; que les dents 
tuberculeuses sont, chez eux, la plupart du temps prépon- 
dérantes ; qu’enfin les seconde et cinquième incisives infé- 
rieures sont reculées par la base ; maïs il y a trop d’excep- 
tions à ces règles pour qu’elles puissent subsister en tant 
que générales. Dans un seul groupe homogène et naturel, 
lon trouvera, par exemple, indifféremment des espèces 
digitigrades et plantigrades, quoique pourvues toutes deux 
