274 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
nières et s'étendant jusqu'à la racine de la queue. Des 
bandes transverses et des taches plus ou moins régulières 
sont distribuées sur les flancs, et, comme je l'ai dit, sur 
les membres et la queue. 
Faces inférieures dépourvues d’ornementation et d’une teinte plus 
fauve ; la gorge souvent blanchâtre ou blanche. 
Jeunes, en général, plus fauves que leurs parents, avec des ban- 
des et des taches moins régulières et moins foncées ou 
Plus brunes. 
Longueur totale. 20. ALU RANSRRR RER OO AL DU 
» de la tête. LA RARE D D | ALL 01100 0,120 
» de l'oreille (au bord externe)..." 0,065 0,070 
» du memb. antér. (du coude au bout des ongles). 0,215 0,225 
» du pied postérieur (avec les ongles) 0,130 0,140 
» de la queue (de l’anus au bout des poils)... 0,340 0,580 
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Le poids d’un individu adulte peut s'élever jusqu’à seize ou 
dix-sept livres. 
Le Chat sauvage habite surtout l'Europe moyenne et méridio- 
nale et vit de préférence dansles pays boisés et les forêts des mon- 
tagnes, sans être nulle part très abondant. Il s'établit d'ordinaire 
dans des trous d'arbres ou de rochers, et volontiers à proximité des 
eaux, séjournant dans une même localité aussi longtemps qu'il 
n’y est pas trop dérangé et qu'il y trouve suffisamment de gibier. 
Ce ne sont pas seulement des Souris et des Oiseaux qui lui ser- 
vent de nourriture; il s'attaque aussi aux Lièvres et même aux 
jeunes Chevreuils et aux Chamois. Habile grimpeur et doué 
d’une grande patience, il peut rester plusieurs heures immo- 
bile et aplati sur une branche pour guetter un animal qu’il suit 
de l'œil dans tous ses mouvements. 
Comme ses congénères, 1l bondit avec beaucoup d'adresse sur 
sa proie et lui fait de larges blessures avec les dents et les griffes ; 
s’il a manqué son coup, il poursuit rarement et se remet à l'affût. 
L'accouplement à lieu, en général, au mois de février, et neuf se- 
maines après, en avril, la femelle met bas de quatre à six petits 
qu’elle cache dans quelque trou, les transportant souvent à la 
moindre apparence de danger. 
