330 FAUNE DES VERTÉBRÉS. 
Membres trapus ; extrémités très velues en dessous. Le pied pos- 
térieur beaucoup plus court que la tête, et égal, environ, 
aux trois quarts du membre antérieur, depuis le coude ; 
les doigts armés d'ongles allongés et acérés, mais peu 
crochus. 
Queue de dimension très variable ; parfois plus courte, d’autre- 
fois un peu plus longue que la moitié du corps. Ronde, 
pourvue, sur la moitié basilaire, de poils à peu près égaux, 
et munie, vers l'extrémité, d’une forte touffe de poils noirs, 
beaucoup plus longs que les autres et la dépassant sou- 
vent de 60** environ. 
Museau orné d’une forte moustache noire et blanche, dont les 
plus grands poils dépassent l'oreille. 
Pelage fourni et assez égal. 
Faces supérieures, jusqu’à la moitié de la queue et sur les mem- 
bres, d’un brun roux, en été, et blanches, en hiver ; bigar- 
rées de brun et de blanc, en automne et au printemps, 
durant la mue. Le duvet passant, comme le poil, du rous- 
sâtre au blanc. 
Faces inférieures blanches et, dans notre pays, toujours plus ou 
moins lavées de jaunâtre, durant les deux saisons. La teinte 
jaune s’étendant souvent, en hiver, jusque sur les pattes, 
sur le croupion et la moitié inférieure de la queue. L’ex- 
trémité de cette dernière demeurant toujours noire. 
Les mues qui amènent ces deux livrées si opposées, ont 
lieu à des époques un peu variables suivant les conditions. 
Cependant, celle d'automne s'opère, en général, à la fin 
d'octobre ou en novembre, tandis que celle du printemps 
se fait d'ordinaire, en avril ou en mai. 
Les Hermines qui habitent nos Alpes présentent un pelage un 
peu plus fourni et plus éclatant que celles de nos vallées; de 
même elles conservent beaucoup plus longtemps la brillante 
livrée d'hiver. J’en ai, par exemple, tué, entre 2000 et 2500 
mètres et au milieu des neiges, qui étaient encore entièrement 
blanches au mois de juin; et l’on m'a signalé des captures d’in- 
dividus en manteau d'hiver complet, déjà au mois d'octobre. 
