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faena unas copas de aguardiente o caña. Sale a la mar y en 

 ésta, con cualquier motivo... el frío, el mucho viento, la faena 

 pesada..., escancia aquellas bebidas o vino, líquidos de los 

 que nunca van a bordo desprovistos. Al regreso de su tra- 

 bajo come en la taberna y ya de ella no sale hasta la noche > 

 en que se marcha a su casa a dormir. ¡Y en qué estado la 

 mayoría de las veces! Rojos, sosteniéndose en pie por un 

 milagro de equilibrio, dando traspiés y tumbos cada tres 

 pasos; unos, con una borrachera sorda que al exterior nada 

 demuestra, pero aturdidos, embrutecidos, pasada esa pérfi- 

 da y momentánea vivacidad que el alcohol produce; la gran 

 mayoría así van a descansar sus rendidos cuerpos. 



A cualquier hora del día que en aquellos establecimien- 

 tos entréis, no acertaréis, al principio, a dar por ellos un 

 paso: el humo y la atmósfera sofocante que llenan la redu- 

 cida y mal ventilada e iluminada habitación, producidas por 

 el excesivo número de bebedores, incansables fumadores, 

 que la colman, os cegarán, al mismo tiempo que os ensor- 

 decerá, aturdiéndoos, la confusa algarabía que forman las 

 estruendosas voces que salen de tantas gargantas enronque- 

 cidas. Cuando ya por pasar algún tiempo en aquel ambiente 

 os hayáis habituado algo a él, pudiéndoos dar cuenta de lo 

 que a vuestro alrededor sucede, veréis discutir acalorada- 

 mente, de una manera que os parecerá, sin realmente serlo, 

 alarmante, por considerarlo el prólogo de graves penden- 

 cias, a esos bravos luchadores del mar que, jugando al do- 

 minó, a las cartas, o de mirones intervencionistas, vacían 

 locuazmente, uno tras otro, numerosos y bien llenos jarros 

 de vino o sidra, y en algunos puertos múltiples copas de 

 aguardiente o caña. Esta vida, transcurrida en gran parte en 

 tal ambiente irrespirable, antihigiénico en extremo, trase- 

 gando a sus estómagos tantas bebidas más o menos alcohó- 

 licas y manipuladas, a nadie podrá ocultársele les será alta- 

 mente perjudicial para su salud, su inteligencia y su moral. 



El estado de embrutecimiento a que les lleva la bebida 

 es, sin duda, causa principalísima de su incomprensión e 



