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relación continua con ellos pudimos recoger sus aspiraciones y 
apreciar las dificultades de su labor; sólo los que, como nosotros, 
aunque alejados de la costa por las luchas de la vida, hemos vivi- 
do en continua relación con ellos, preocupándonos de sus necesi- 
dades, aspirando a un rápido mejoramiento de los medios que uti- 
lizan y de sus anhelos de bienestar, sólo nosotros podemos saber 
algo de la enorme importancia de las industrias pesqueras y sus 
derivadas y auxiliares. 
Desgraciadamente las necesidades de las clases pescadoras son 
casi completamente desconocidas, y es triste tener que decir que 
hasta, por ejemplo, en las Provincias Vascas, que tanto conozco, 
casi nadie se preocupa de la pesca, olvidando la historia náutica 
de aquella región de donde salieron tan grandes navegantes y 
donde tuvieron su cuna aquellos valientes pescadores que alcan- 
zaron hasta las regiones polares en busca de los grandes bancos 
de pescado o en la azarosa caza de las ballenas boreales. 
Sólo en las catástrofes, cuando la mar se encrespa y rompe con 
furor en las costas, cuando la tempestad se desencadena horrible 
en la mar, ocasionando tantas desgracias entre la pobre clase pes- 
cadora, que tiene que luchar contra la Naturaleza con tan pobres 
medios, es cuando se ve en las gentes fervores de caridad, grande 
preocupación por los pescadores, y las listas de socorro se llenan 
alcanzando sumas importantes la las que nunca pudo llegar la ca- 
ridad por las catástrofes terrestres. 
Y este espíritu ha alcanzado hasta las altas esferas de la gober- 
nación del país, pues no hay que olvidar, por ejemplo, que la ley 
de Diciembre de 1912, dotando de puertos de refugio y de estacio- 
nes para la previsión del tiempo, nació a causa del clamor origi- 
nado por la catástrofe de Bermeo y pueblos cercanos del Norte en 
aquella terrible galerna del verano de 1912. 
Pensadores y scciólogos que tanto se han preocupado y tanto 
han laborado por el progreso y bienestar de los obreros de tierra, 
apenas si han dirigido sus miradas a la sufrida clase pescadora; 
hasta en el extranjero, hasta en aquellos países, como Inglaterra, 
que han reglamentado la labor terrestre, que han mimado extre- 
madamente al obrero agrícola, al minero, al marinero mercante, 
etcétera, tienen aun casi abandonados a los obreros del mar. 
No pueden seguir así las cosas, es necesario dar a conocer al 
país las riquezas que la mar atesora, el capital enorme que repre- 
sentan en nuestro país las industrias pesqueras y derivadas, para 
que, viendo su enorme importancia, su gran valor para la vida 
nacional, todos se preocupen y todos nos ayuden en los trabajos 
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hacia un rápido progreso, que deben iniciarse con motivo de este 
Congreso. 
Puedo deciros con respecto a Guipúzcoa y Vizcaya, para que 
juzguéis la exactitud de mis palabras, que el pescado fresco vendi- 
do el año pasado representa 13 millones de pesetas, riqueza obte- 
