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ante la nación como un organismo vivo, unificado, que circunda 
la patria en su periferia, formando el primer eslabón de su poder 
y de su expansión moral. Atento, como es mi deber en este instante, 
a esta significación transcendente de vuestra Asamblea, habréis 
de permitirme que os salude con el respeto y efusión que tan no- 
ble representación merece, no debiendo extrañaros que, precisa- 
mente, este respeto me induzca a expresarme con la concisión pro- 
pia de la solemnidad del momento y de la consideración que me 
inspirar vuestro saber y la finalidad de vuestro propósito. 
Como acabo de lidia la materia de vuestras disertaciones 
se clasifica en tres direcciones fundamentales, a saber: la científi- 
ca, la económica y la social. Yo Os ruego que os fijéis en todo el 
espléndido contenido de este programa. Recoger el hecho cientí- 
fico, transformarle en Ley o sistema de conocimiento, para con su 
luz procurar el progreso humano en sus manifestaciones económi- 
cas y sociales, es el rasgo distintivo de la ciencia moderna, que no 
- aspira al conocer por el conocer, sino a trasmutar el conocimiento 
puro en substancia de vida. No se estudia para saber, sino para 
hacer de este saber herramienta y taller de trabajo, de rendimien- 
to, de poder y de engrandecimiento nacional. La intensidad, abs- 
tracción y aun el brío del estudio no quedan perdidas en regiones 
ideales: descienden, por el contrario, a la vida para agrandarla y 
ennoblecerla en esa continua expansión que es la fuerza latente, 
perseverante y eterna del espíritu humano. 
Al estudiar la biología del mar y la zoología de las especies Ibé- 
ricas que viven en nuestras aguas litorales, habréis de sentar las 
bases científicas de la pesca marítima y de la repoblación de nues- 
tros mares. Conocer esta riqueza, conservarla y acrecentarla es la 
misión de vuestro dictamen en esta sesión del Congreso, y yo no 
sé de nada de los tesoros nacionales que más merezca por lo noble 
y por su carácter de permanencia, de eternidad me atrevería a de- 
cir, la atención del sabio y el desvelo del gobernante y el patriota, 
que esta inmensa riqueza pesquera de nuestros mares. Fué sus- 
tento de nuestros antepasados, que al conquistarla en lucha per- 
manente, por reacción del medio sobre el luchador, forjó el carác- 
ter viril de nuestra gente de mar, a cuyo ímpetu se descubrieron 
océanos y continentes, dando a la palabra España un contenido in- 
mortal y glorioso. 
Se ocupa la sección segunda de toda la materia industrial de la 
pesca. No he de repetir aquí la variedad de temas en que se subdi- 
vide. El instrumento de trabajo, es decir, la nave de pesca en sus 
tipos esenciales y adecuados a la variedad de la pesca misma en 
nuestra costa, y a las modalidades meteorológicas de esta costa 
nuestra tan accidentada, tan rica en variantes atmosféricos e hidro- 
eráficos como en especies de pesca; la construcción de estas naves 
y de las artes que utiliza; la organización y fomento de todo el 
complicado organismo a que sobre el hecho fundamental 
