- 236 - 



en su propia casa, pues todo aquello había nacido muy cerca de él, 

 y como suyo losentía. 



«He vivido muy cerca de aquí, donde he educado a mis hijos 

 de carne, y donde he producido a los hijos de mi fantasía. 



«Recuerdo lo que eran aquellas playas hace ya veinte años, muy 

 distintas a lo que son hoy, donde sólo existían vacadas, cientos 

 de barcas para la pesca y donde no había más casas para cobijarse 

 que embarcaciones vueltas donde vivían numerosas familias. 



«Vagaba yo por aquel entonces por estos lugares buscando 

 datos, costumbres, algo con que poder hacer mi novela Flor de 

 Mayo, y entre aquellas gentes encontré a un artista ilustre cuya 

 firma goza renombre universal y que las mujeres de aquellas cho- 

 zas llamaban el Retratero. 



»Ardí en deseos por conocerle y me encontré con un antiguo 

 amigo mío que lleva en las líneas de su cara rasgos de raza japone- 

 sa : era Joaquín Sorolla. 



«Cambiados los primeros recuerdos buscamos un refugio entre 

 barca y barca para librarnos de la lluvia de oro con que el sol inun- 

 daba estas playas, y allí, tendidos sobre la cálida arena, viendo 

 los rizos del azulado mar, volaron nuestros pensamientos lejos, 

 muy lejos, allá a las regiones de la fantasía, donde se nos debía 

 reservar un nombre, la gloria como artistas : él pintando y yo 

 escribiendo. 



» — Quiero — le dije yo — hacer una novela de costumbres donde 



quede descrita la vida de estos hombres de mar y de sus mujeres. 



» — Pues yo quiero — decía Sorolla — pintar el sol ; quiero dejar 



en el lienzo una cosa que no sea color, algo impalpable, el éter, 



la luz, lo que no ha podido interpretarse con el pincel. 



» Ahora ya ha llegado el triunfo de los dos: él con más fortuna 

 que yo, pero no importa.» 



Dijo que cuando alguna vez se reúnen recuerdan con solaz 

 aquella fecha de su encuentro veinte años ha. 



Manifestó que era tan grande el cariño que sentía por todo 

 aquello que allí le rodeaba, que cuando vio en el Museo de Luxem- 

 burgo de París un cuadro representando una pareja del «bou» se 

 sintió orgulloso, diciendo que aquella luz y aquellas pesquerías 

 eran de su casa, de su tierra. 



Dijo que aquellas plavas y aquellas costumbres eran tan cono- 

 cidas en todo el mundo por medio de los cuadros de Sorolla y de su 

 novela Flor de Mayo, traducida a varios idiomas. 



Añadió que además de la gran obra que en aquellos momentos 

 se inauguraba, faltaban aun otras cosas, más necesarias aún que 

 la alimentación del estómago : una escuela, que es la nutrición de 

 la célula gris. 



Hizo algunas consideraciones sobre los deberes del hombre en 

 sus relaciones con sus semejantes. 



