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de las conciencias, el martirio de los pueblos, la ruina de los te- 
rritorios, restableciendo el influjo de los grandes cerebros que 
iluminan el camino de la Humanidad para que se libere de las 
servidumbres impuestas por la ignorancia. 
Un imperioso deseo de recobrar el tiempo perdido para el 
progreso que prepara nuevos estados del espíritu como de la ma- 
teria, une en todas partes a los servidores de la Ciencia que quie- 
ren a toda costa asegurar la defensa de la razón contra los asal- 
tos de un instinto inculto. Por esto, al día siguiente de la catás- 
trofe más grave que ha sufrido el mundo civilizado, se ven re- 
unidos aquí hombres más resueltos que nunca a perseguir el úni- 
co ideal que puede justificar la naturaleza superior de la especie 
humana, bien seguros que este fin está servido por el amor al 
trabajo, el respeto al derecho y el culto a la paz. 
Los Gobiernos y los sabios de Italia y de España se han pre- 
ocupado, aun durante la guerra, de sostener los intereses de la 
Oceanografía, del estudio capital que logrará el conocimiento de 
las leyes a las que se halla sometido el dominio de los mares. 
Así el espíritu superior que anima la vida intelectual de la Huma- 
nidad, se eleva sobre el viejo atavismo que sugiere aun a ciertas 
potencias políticas la conservación de costumbres bárbaras prac- 
ticadas por los pueblos durante el período mil veces secular en 
que las conciencias erraban sin luz y sin guía por la superficie de 
un mundo sombrío. 
En medio del caos donde fueron arrojadas las sociedades hu- 
manas un momento, rendidas por las pasiones crueles de los que 
soñaban con la conquista del imperio del Mundo, elevemos 
nuestras almas por encima de vanas ambiciones; tenemos más 
altos destinos que cumplir conduciendo más lejos cada día el lí- 
mite de los conocimientos humanos. 
Todos nosotros queremos unir nuestros esfuerzos y nuestros 
espiritus con el naciente grupo de oceanógrafos españoles. Que- 
remos iluminar la historia y fomentar la utilización de los océa- 
nos, de esos vastos espacios que constituyen el más potente do- 
minio del mundo vivo y que encierran tantas fuerzas materiales 
para constribuir al bienestar humano, tanta luz para aclarar el 
porvenir. 
