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Se calcinan las algas en hornos largos y estrechos, y las cenizas se 

 funden a alta temperatura, dando por enfriamiento una masa vitrea lle- 

 na de burbujas, que se rompe en pedazos para la venta. Esta explota- 

 ción tomó tanto incremento en Escocia, que se llegó a cultivar las al- 

 gas para tener abundante primera materia. 



Modernamente, el nitrato de sosa do Chile ha hecho decaer mucho 

 esta industria. 



Otro de los productos de las algas pardas es el yodo, explotación 

 que tuvo gran importancia y que ha perdido también intensidad desde 

 el descubrimiento del nitrato de Chile, muy rico en iodato sódico. De 

 éste se extrae casi todo el yodo que se consume en el mundo, produ- 

 ciéndolo los fabricantes en cantidad mucho menor que la que se podría 

 obtener, con el filantrópico objeto de que no baje el precio. 



Según Stanford, la calcinación en fosos presenta muchos inconve- 

 nientes, como son: la volatilización de gran parte del yodo, que se pier-* 

 de; la reducción de los sulfates alcalinos en sulfitos, hiposulfitos y sul- 

 furos, que exigen luego ácido sulfúrico para pasar nuevamente a sulfa- 

 tos, desprendiéndose ácido sulfhídrico; la arena y piedras que llevan 

 adheridas las algas impurifican el producto, y, por último, que el calor 

 y los productos de la combustión se pierden enteramente. 



El goémon de invierno, más rico en potasa y yodo, es el menos uti- 

 lizado, por la dificultad de su desecación. 



La extracción de potasa de las algas tiene gran interés, sobre todo 

 desde que el nitrato de Chile resulta mucho más económico que la 

 sosa de las plantas marinas. Para su obtención es preferible secar ar- 

 tificialmente las algas, utilizando el calor que se pierde en los hornos, 

 pues así se pierden menos sales potásicas que secándolas al aire libre. 

 Influye también en el resultado el que las algas estén bien limpias para 

 evitar que con la sílice de la arena se formen silicatos o vidrios potási- 

 cos insolubles. 



E\ Board of Agriculture and Fisheries recomienda el empleo de 

 hornos parecidos a los de la cal, quemándose las algas sobre un enre- 

 jado que permite el paso de la sal en fusión, que luego se recoge por 

 una puerta lateral. Thiercelin hizo experiencias en la costa N. W. de 

 España, con hornos parecidos a los de reverbero, que permiten el tra- 

 bajo durante todo el año y dan mayor proporción de potasa y yodo que 

 los hornos de foso. 



Kemp recomienda para la extracción del yodo la previa maceración 

 de las algas en ácido clorhídrico. 



Stanford ha obtenido, por destilación seca de las algas, un gas in- 

 flamable que arde con luz brillante y serviría para el alumbrado, car- 

 bonato y acetato amónico, acetona, alcohol metílico, una especie de 

 nafta, aceites volátiles y un carbón que cede el yodo por lexiviación, 

 y que es utilizable para los mismos usos que el negro animal. Estas 

 sustancias no son fáciles de obtener en la práctica. 



En el Japón la extracción del yodo, que se hace tratando las aguas 



