Las muestras de fondos se recogen con una pequeña draga, forma- 

 da por una corona cilindrica de zinc, de ocho centímetros de diámetro 

 y de seis centímetros de altura, provista en una de sus extremidades de 

 un aro reforzado lateralmente y agujereado, y en la otra extremidad de 

 un reborde. Se le adapta un saco de tela gruesa de unos 50 centímetros 

 de longitud, ligeramente cónico y abierto en sus extremos. En el mo- 

 mento de usarla se ata el extremo del saco con una cuerda, a la que se 

 une un plomo. La draga, mantenida por una cuerda doble que pasa por 

 los agujeros laterales, se une al cable de arrastre, en el que va un se- 

 gundo peso en oliva. El conjunto puede servir de sonda, nada impide 

 aumentar su peso si se cree insuficiente o fijar la draga al mismo cable 

 de sonda, encima del escandallo. Al alcanzar el fondo se larga un poco 

 más de cable y la draga, extendiéndose sobre el suelo, se llena inme- 

 diatamente por la influencia de la tracción ejercida por el barco en mar- 

 cha, por pequeña que ésta sea, e incluso por la deriva únicamente. 

 Puedo aclarar la rapidez con que se llena. Excepto, claro está, sobre 

 roca; siendo el fondo de arena o fango he exagerado la escasa duración 

 del arrastre y, sin embargo, la draga ha llegado siempre llena. La he 

 utilizado hasta unos cien metros de profundidad con resultado comple- 

 tamente satisfactorio, y supongo que funcionaría, en caso de necesi- 

 dad, a profundidades superiores. Este instrumento posee dos ventajas 

 importantes: tanto en la arena como en el fango trae mucha más can- 

 tidad de sedimentos que la sonda Léger, y cuando existen grava o con- 

 chas se recogen en suficiente número para permitir un estudio cualita- 

 tivo y evaluar aproximadamente su proporción; en segundo lugar, su 

 precio es ínfimo y puede ser fabricada en todas partes por cualquier 

 herrero u hojalatero. Si al emplearla sobre roca se engancha y queda 

 en el fondo, se puede utilizar otra nueva; como no cuesta más que al- 

 gunos céntimos, la pérdida no es grave; es muy difícil trabajar más 

 económicamente en oceanografía. 



En llegando a bordo la draga se la suspende y apretando el saco 

 con la mano izquierda, encima del nivel que alcanza la materia captu- 

 rada, se vacía el agua que tiene arriba; soltando la cuerda que cierra el 

 extremo del saco y apretando éste de arriba abajo, se deja caer el con- 

 tenido en un recipiente cualquiera: un balde, una cubeta o un plato 

 hondo de porcelana. Cuando es necesario conservar una muestra se la 

 mete en un saco de hilo que se ata con una cuerda provista de una eti- 

 queta, en la que se indica su procedencia; se deja después secar al aire 

 y se tiene cuidado de no remitirla al especialista hasta que no esté com- 

 pletamente seca. La muestra debe guardarse completa, tal como ha lle- 

 gado del fondo. 



Veamos ahora la manera de proceder para identificar una muestra 

 obtenida, con las indicaciones existentes en la carta litológica del pun- 

 to en que se ha cogido. 



Examinando el fondo en el recipiente en que se ha colocado, se 

 verá inmediatamente si contiene grava, conchas enteras, rotas o roda- 



