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El Estrecho de Gibraltar 



POR 



El Profesor J. THOULET <D 



El Estrecho de Gibraltar que comunica el Mediterráneo con el 

 Océano Atlántico, no ha sido objeto hasta la fecha de un estudio espe- 

 cial, de una verdadera monografía. En revancha gran número de ma- 

 rinos y de sabios, atravesándole en una u otra dirección, durante sus 

 viajes de ida y vuelta, desde un puerto mediterráneo a un país tras- 

 atlántico cualquiera, han realizado observaciones, sondeos, medidas 

 de temperaturas, primero superficiales y después profundas, y más 

 tarde determinaciones de densidades y salinidad. Pero estas obser- 

 vaciones, realizadas sin plan fijo, con aparatos a veces imperfectos, 

 en todo caso distintos los unos de los otros, se relacionan mal entre 

 sí y difícilmente permiten descubrir y formular leyes generales. Des- 

 de luego, estos estudios no eran para los que los realizaban más que 

 un intermedio en su navegación y una serie de casos particulares. 

 Sin embargo, con el tiempo, poco a poco, a consecuencia de la mul- 

 tiplicidad de los resultados obtenidos se ha formado más claro juicio 

 de los fenómenos, de modo que hoy, aun cuando existen numerosas 

 cuestiones no aclaradas todavía, se tiene una idea muy precisa del 

 régimen oceanógrafico del Estrecho. 



Historia. — Las primeras observaciones de temperatura del mar se 

 deben a Dumont d'Urville que en 1828-29 a bordo del Astrolabio 

 atravesó dos veces, en sentido opuesto, el Estrecho, a la ida y a la 

 vuelta de su primera campaña científica. Las cifras que obtuvo, corn- 



il) Accediendo a las reiteradas instancias del Instituto Español de Ocea- 

 nografía, el ilustre profesor Thoulet, patriarca de la Oceanografía francesa, 

 ha estado entre nosotros cuatro meses honrándonos con sus lecciones y con sus 

 consejos hijos de tan larga experiencia y de tan profunda sabiduría. Duran- 

 te su estancia en España ha redactado este importante informe, que es un 

 precioso documento. 



