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En el Instituto Español de Oceanografía 
Conferencia pronunciada por el sabio Profesor honorario 
de la Universidad de Nancy, Sr. J. Thoulet, sobre el tema 
«El fondo del mar», el día 17 de Enero de 1921 
Comienza el profesor Thoulet agradeciendo al Instituto español 
de Oceanografía la hospitalidad que le ha brindado, no solamente 
para pronunciar esta conferencia, sino para tomar parte en los tra- 
bajos que tan brillantemente realiza para llegar al conocimiento 
de las condiciones de sus mares. 
Ruega le perdonen el que hable en francés; quisiera haber po- 
dido decir sus palabras en el hermoso idioma de Cervantes, pero 
aunque en su juventud, después de una larga permanencia en Es- 
paña, llegó a conocer perfectamente el español, han pasado tantos 
años que no se siente con fuerzas suficientes y cree sería un atre- 
vimiento querer emplear el castellano en su conferencia. 
Dice que siente una gran alegría al poder comunicar algo de 
sus conocimientos en la ciencia del mar; no en balde le ha dedicado 
toda su vida y ha sido y es su mayor entusiasmo; todo lo que sea 
difundir las conquistas de esta ciencia debe ser un motivo de pla- 
cer para aquellos que sólo para su esclarecimiento trabajan. 
Dedica un recuerdo a los viajeros españoles que descubrieron 
nuevos mares y nuevas tierras. Ha tenido ocasión durante su es- 
tancia en España de leer algo sobre lo que hicieron y siente una 
admiración inmensa por la labor que realizaron. Dice que es un 
deber para los españoles el difundir sus trabajos, el darlos a co- 
nocer en todas partes, ya que desgraciadamente son poco cono- 
cidos. 
Tratando ya del fondo de la conferencia habla de los escan- 
dallos o sondas empleados para la medida de la profundidad, y 
a la vez, modernamente, para la captura de una muestra del sedi- 
mento sumergido. 
Los sondeos se han realizado desde remotas épocas; ya Hero- 
doto dice que para ir a Egipto, cuando la profundidad no era muy 
grande y se cogía fango, se podía tener la certeza de estar a un día 
de navegación de Alejandría. 
