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más influyen en la formación de los fondos. Se trata de restos de 
seres que viven en flotación, entre dos aguas; que están envueltos 
por un caparazón mineral calizo o silíceo que cae al fondo cuando 
el sér perece. ' 
Alejándonos aún más de las tierras y alcanzadas las mayores 
profundidades, encontramos otra clase de sedimentos en los cua-. 
les los seres tienen poca influencia y abundan los restos de profun- 
da descomposición mineral y elementos llevados por los vientos. 
De que el viento puede llevar granos minerales a grandes dis- 
tancias, he encontrado clara demostración en los granos de arena 
que he estudiado en el centro del Atlántico y región de las Azores; 
esos granos de arena me llamaron profundamente la atención por 
su aspecto, y buscando su origen llegué a adquirir la absoluta cer- 
teza de que se trataba de granos de arena del Sahara esparcidos por 
el Atlántico gracias a los vientos; por cierto que su distribución 
en una zona determinada del Alántico me permitió establecer la 
dirección del viento, relativamente constante, que los había con- 
ducido, y aún el tamaño de los granos pudo darme exacta noción 
de la intensidad del viento en cada punto, porque, claro, que los 
granos que eran gruesos cerca de Africa iban disminuyendo de 
tamaño a medida que nos internábamos en el Atlántico. 
Es curioso que luego, estudiando los sedimentos del lago Ti- 
ticaca en Bolivia, encontré granos de arena semejantes a los del 
Sahara, distribuídos en una zona determinada del lago y de gro- 
sor variable; esto me permitió asegurar que había un desierto cer- 
cano, la dirección en que estaba este desierto y la intensidad y 
dirección del viento reinante en la región. No conocía yo aquel 
pais, pero consultado el Bros-Neveau-Lemaire que tomó parte en 
la expedición, se encontró sorprendido al ver la claridad y exacti- 
tud de mis conclusiones. 
La intensidad de la sedimentación es variable según las zonas; 
cerca de tierra es activa, en los grandes fondos es lentísima. Así no 
tiene nada de extraordinario el que en las grandes profundidades 
se encuentren en los sedimentos cogidos dientes de tiburones que 
actualmente ya no viven en los mares y otros restos orgánicos e in- 
orgánicos que demuestran la lentitud con que el sedimento se 
forma. 4 
Los seres que influyen en la formación de los fondos pueden 
poseer caparazón calizo o silíceo, pueden ser vegetales o animales. 
Con proyecciones pasa revista a los más importantes, mostrando 
foraminíferos, radiolarios, diatomaceas, etc., y los fondos que ori- 
ginan. Los foraminíferos, dice, son animales microscópicos o casi 
microscópicos que viven entre dos aguas, cerca de la superficie de 
los mares. Raras veces se cogen vivos, pero si tuviéramos uno lo 
veríamos formado por un caparazón calizo dentro del cual se al- 
berga el animal; este caparazón suele estar lleno de pequeños agu- 
