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roja, la Phyllaphora, del Mar Negro, cuyas cenizas contienen más 
de la tercera parte de su peso de iodo. Las Laminarias y Fucus, 
que a nosotros nos interesan particularmente por existir en gran 
abundancia cerca de nuestras costas, constituyen primeras mate- 
rias industriales muy estimables. En estado seco, llegan a tener las 
primeras hasta un 22 por 100 de cenizas solubles, de las cuales un 
7 por 100 corresponde a la potasa y un medio por 100 al iodo. Los 
Fucus son algo más ricos en cenizas solubles (hasta un 25 por 100) 
y más pobres en potasa (un 4 por 100) y en iodo (0,07 por 100). La 
centidad de bromo, mucho menor en ambos géneros que la de iodo, 
no pasa de 0,04 por 100. Es muy interesante observar cómo estas 
plantas logran contar en su organismo los elementos potasio, iodo 
y bromo que el agua en cuyo seno viven contiene en mínimas can- 
tidades; la causa de esta seleción especifica las asociaciones quími- 
cas que la planta forma a partir de dichos cuerpos, la localización 
de ellos, las variaciones con la edad, la época de reproducción, el 
sitio en donde se desarrollan, etc., son problemas químico-bioló- 
gicos de extraordinario interés que atraen la atención preferente de 
los hombres de ciencia, pero sobre los cuales no nos podemos de- 
tener porque nos alejaría demasiado de nuestro tema. Hagamos 
constar únicamente que el Instituto Oceanográfico se ocupa de ellos 
y oportunamente dará a conocer el resultado de sus investiga- 
ciones. 
El procedimiento más antiguo y más generalizado de extracción 
de potasa, iodo y bromo de las algas marinas está fundado en la 
calcinación de ellas y subsiguiente lixiviación de sus cenizas. £on 
diversas variantes, tales como las de prensar las algas antes de cal- 
cinarlas, desecarlas, quemarlas en fosas o en hornos especiales, 
bien solas o adicionadas de un exceso de alcalí que retenga los ele- 
mentos volátiles iodo y bromo, el método sigue adoleciendo de con- 
siderables defectos. La calcinación siempre determina una pérdi- 
da de los citados elementos a la vez que una disipación del calor 
de la combustión no aprovechado; además los sulfatos existentes 
se reducen a sulfuros por el carbón originado y éste mismo y la 
arena quedan englobados en la masa fundida a la cual es preciso 
llegar para conseguir una calcinación si no total por lo menos muy 
avanzada. Esa masa vítrea, cuyo origen acabamos de indicar, es 
lo que se denomina «Kelp» y constituye un producto con más del 
25 por 100 de su peso de sales potásicas; para su obtención se que- 
man anualmente en Inglaterra más de 200.000 toneladas de goe- 
mon. El empleo inmediato del Kelp es como abono potásico, pero 
si de él quisieran extraerse estas sales, así como la pequeña can- 
tidad de ioduros y hromuros que aún retiene, sería preciso proce- 
der a su lixiviación y concentración de los líquidos para que cris- 
talizasen aquéllas; en sus aguas madres se desalojaría el iodo por 
una corriente de cloro en cantidad precisa y, finalmente, se ex- 
