— 153 — 
llido y poroso, proporcionando cosechas sanas y limpias. Su em- 
plo, hoy limitado a ciertas regiones gallegas, debiera extenderse a 
muchas otras del extenso litoral español y aun introducirse en los 
campos del interior de nuestro país debidamente acondicionado. 
La explotación industrial de los residuos de pescados como abo- 
no data del año 1852, en que Petit en Francia y Von Molon en In- 
glaterra lo introdujeron. Los pescados que en las redes salen mez- 
clados con los propiamente comestibles y los restos de estos últimos 
que no son aprovechables, constituyen excelentes primeras mate- 
rias para la fabricación de abonos nitrogenados y fosfatados. En 
general se les somete a la acción del vapor de agua en grandes re- 
cipientes parecidos a autoclaves, se prensa y deseca el residuo, ter- 
minando por pulverizarlo para constituir el llamado guano de pes- 
cado, el cual tiene una riqueza de más del 10 por 100 de nitrógeno 
y 12 por 100 de ácido fosfórico. La acción de este guano en los te- 
rrenos se diferencia algo de la del genuíno guano del Perú porque 
el proceso de su descomposición tiene lugar en la tierra misma en 
donde se echa y requiere una constante humedad, siendo muy ade- 
cuado como fertilizante de invierno. En España, cuya riqueza pes- 
quera explotada pasa de 500 millones de pesetas al año, apenas se 
aprovechan estos inestimables residuos, cuando tan necesitada está 
nuestra agricultura de abonos orgánicos nitrogenados, como hemos 
visto al señalar las cifras de importación de ellos. 
DESTILACIÓN SECA.—Es bien sabido que las substancias orgánicas 
sometidas a la acción del calor en recipiente cerrado de modo que 
no tenga acceso el oxígeno del aire, experimentan muy variadas 
transformaciones en las cuales toman origen muchas especies quí- 
micas de extraordinaria importancia. En el terreno industrial son 
objeto de explotación las destilaciones secas de la madera y de la 
hulla; en la primera, por la especial constitución de los principios 
inmediatos que la integran (preferentemente hidratos de carbono) 
se originan productos oxidados, tales como el alcohol metílico o es- 
píritu de madera, la acetona, el ácido acético o piroleñoso, las 
creosota y fenoles diversos, etc. En la segunda predominan los 
cuerpos no oxidados, y entre la serie extensa de los que se originan 
merecen mencionarse el llamado gas de alumbrado, el amoníaco, 
los cianuros, el benzol y sus homólogos, fenoles diversos, etc., que 
constituyen primeras materias para obtener medicamentos, explo- 
sivos, combustibles y colores en cantidad y variedad enorme. 
La destilación seca de las algas marinas tiene gran analogía con 
la de la madera y en ella se originan también alcohol metílico, áci- 
do acético y acetona, quedando un residuo carbonoso y una parte 
alquitranosa, la cual, por destilación fraccionada, puede engendrar 
diversas e interesantes especies químicas. A decir verdad, está poco 
estudiado industrialmente este problema, sin que pueda explicar- 
