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Que mes Lecteurs soient bien con- 

 vaincus de cette vérité : que de toutes 

 les parties de Fiiistoire naturelle , celle 

 des Insectes est la plus considérable et 

 la plus neuve. Elle doit donc être la plus 

 difficile à bien traiter, et les surprises 

 de l'erreur y sont d'autant moins iné- 

 vitables 5 que le plus grand nombre des 

 objets qu'elle embrasse sortent presque 

 de l'empire de nos sens par leur extrême 

 petitesse. 



Si, en entreprenant cette histoire, 

 j'avois eu comme dans les autres bran- 

 ches de la science de la nature une 

 méthode géncTale et facile , je me serois 

 hâté de la suivre ; mon travail m'eiit 

 coûté bien moins de peines : mais l'homme 

 instruit , et qui s'est occupé de l'étude 

 des Insectes , n'ignore point qu'il n'en 

 existe pas. Linn??us ici a formé plutôt 

 des familles que des genres , et ses ca- 

 ractères sont d'ailleurs trop vagues pour 

 signaler rigoureusement les objets qu'ils 

 doivent atteindre. Geoffroi, l'homme qui 



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