DES ARAIGNEES. 181 



•Qiïelques observations de Geoffroi tendent 

 à prouver que îa Nature n'a accordé à 

 chaque araignée qu\ine quantité de matière 

 à soie 5 propre à construire six ou sept toiles 

 pendant sa vie, et que lorsque cette quantité 

 est employée, il faut qu'elles meurent ou 

 qu'elles s'approprient la toile d'une autre; 

 pour cela elles vont attaquer de jeunes 

 araignées, par conséquent moins fortes, et 

 qui soi\t obligées de leur céder et d'aller 

 construire une autre habitation. 



La structure extérieure des organes 

 propres à former leur toile est très - cu- 

 rieuse et très - singulière ; elle consiste en 

 quatre mamelons que Ton nomme filières 

 et qui sont placés près de l'anus, ainsi que 

 nous l'avons dit précédemment; chacun de 

 ces mamelons est arrondi et percé d'une 

 multitude de petits trous ; c'est par ces ou- 

 vertures que sort une quantité prodigieuse 

 de fiis si lins et si déliés , que plusieurs cen- 

 taines de ces fils n'en forment qu'un seul 

 très -délié; entre ces quatre mamelons on 

 en découvre deux autres plus petits, que 

 quelques auteurs ont soupçonnés être les 

 organes extérieurs de la respiration de ces 

 insectes ; les espèces qui vivent dans Feau 

 favorisent ce soupçon; car, pour respirer, 



M 3 



