DES COLEOPTÏÏÎIES. 119 



ailes, dont les deux supérieures, qui portent 

 le nom d'élytres ou à' étuis , sont convexes 

 d'un côté , concaves de l'autre , coriacées , 

 assez dures, séparées Tune de l'autre par 

 une ligne nommée suture. Les deux ailes 

 inférieures sont membraneuses , veinées , 

 repliées sur elles-mêmes , et ordinairement 

 recouvertes par les élytres , lorsque Tinsecte 

 ne vole pas ; mais déployées et mises en ac- 

 tion lorsqu'il emploie ce moyen locoraotif , 

 les élytres ne font alors que s'écarter pour ne 

 pas gêner le mouvement des ailes , et lestenfc 

 immobiles. Olivier , qui a observé avec soin 

 les habitudes générales des coléoptères, dit 

 que les élytres ouvertes et assez écartées 

 pour ne pas géoer le jeu des ailes contri- 

 buent, par leur position horisontale et par 

 leur concavité, à faciliter le vol , quoiqu'elles 

 ne fassent cependant aucun mouvement ; 

 tandis que les ailes seules, mises en jeu, 

 frappent l'air et occasionnent le vol. D'ail- 

 leurs, ajoute cet auteur, les ailes des co- 

 léoptères ne sont pas en proportion avec le 

 poids de leur corps; elles ne sont pas assez 

 grandes, et elles ne sont pas mues par des 

 muscles assez vigoureux, ce qui fait que ces 

 insectes volent très -mal, et qu'ils s'élèvent 

 avec quelque difficulté. Leur vol est courte 



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