6 REVUE GENKKALE DE BOTANIQUE 



en presence d'inflorescences de passage qu'il eonvieut d'etudier de 

 pres ; les principaux types indiques plus haut ressortinmt raieux 

 d'une comparaison qui montrera leurs relations teciproques. 



1° Pour ce qui concerne la prime-fleur, on pent etahlir en regie 

 generate qu'elle se montre d'autant plus nette que sou insertion se 

 trouve plus rapprochee de la base de rinnorescence. Ainsi, dans la 

 cyme etledichase iln'y a presque jamais dediffjculte pour la recon- 

 naitre: de meme, le plus souvent.. dans le cas de I'anthele ou de la 

 thyrsoide a 2 ou 3 nceuds. Mais a mesure que les lueuds se multi 

 plient le long de l'axe principal, et que la prime fleur se trouve 

 reportee plus haut, elle unit par perdre la plupart de ses caracteres, 

 et notamment celui qui la designe le rnieux d'ordinaire, son 

 epanouissement avant toutes les fleurs voisines. Ainsi a-t-on pu 

 voir une vraie grappe dans la botryoide du Berheris vulgaris, ou 

 la prime-fleur existe pourtant, mais amoindrie et dissimulee tout 

 au haut de l'axe; de meme la thyrsoide composee du Lilas a ete" 

 souvent prise a tort pour une inflorescence indefinie. 



Une des causes principales d'iucertitude tient a 1 'absence ou a 

 la disparition des bractees axillantes. L'pnihan;ts s'accroit encore 

 lorsque la prime-fleur est caduque ou s'atrophie completement. Ge 

 fait qui s'observe m^me chez les inflorescences courtes, telles que le 

 dichase acephale, est beaucoup plus frequent lorsque l'axe principal 

 est allonge et abondamment ramifie lateralement. A la limite on 

 observe des cas tellement ambigus qu'il est prts<jue impossible de 

 decider s'il existe ou non une fleur terminate. 



Plusieurs methodes peuvent servir a resoudre la difticulte, eta 

 etablir la vraie nature definie ou indefinie d'une inflorescence 

 multinodale. 



Les indications morphologiques sont les plus sures; il suffit 

 souvent d'observer attentivement le long de l'axe l'insertion de 

 chaque pedoncule lateral pour saisir le contraste often par celui 

 qui termine le groupe entier. Ge dernier est d'ordinaire depourvu 

 de tout appendice sterile, tandis que les pedoncules secondares 

 sont bracteoles. Lorsque ceux-ci sont ramifies, une indication peut 

 ressortir de leur mode de terminaiscn : y distingue-t-on des fleurs 

 terminates de second degre, il y a motif de eonclure, par analogie, 

 a l'existence d'une fleur terminate de premier degre, surtout si Ton 

 constate des passages insensibles. 



