ACTION DE L'EAU DU SOL SUR LA VEGETATION 17 



excessives ne font que dimimier l'eau dans la proportion de moitie\ 

 Cette remarque est importaiite a rapprocher des conditions dans 

 lesquelles out eu lieu nos experiences : nous avons pu conserver 

 en permanence une humidite qui etait sensiblemenl dans les sols 

 sees et dans les sols humides com me 1 est a 2, et meme parfois 



Etant donne une certaine quantite d'eau dans une couche 

 arable, on sait par l'experience qu'elle ira en diminuant par suite 

 de la dessiccation. 



Schubler a etudi6 ce phenomene physique. II a calculi pour 

 divers sols le rapport du poids d'eau qu'ils perdent par evaporation 

 au poids d'eau maximum dont ils peuvent se charger. II a pu dres- 

 ser ainsi des courbes indiquant l'abaissement tres accuse du taux 

 d'humidite pres dela surface du sol. En se dessechant, la terre se 

 recouvre d'une sorte de croute peu permeable qui lui permet de 

 conserverson approvisionnement d'eau. 



Quand l'air exterieur determine une active Evaporation (air sec, 

 chaud, agite), la croute peut se produire alorsque l'humidite de la 

 terre est encore considerable. Or, dans l'air calme et humide, il ne 

 se forme pas de croute, on voit done que celle-ci n'apparalt qu'a la 

 suite d'une rapide evaporation. 



La presence de l'eau a souvent poureffetde tasser et de rappro- 

 cher les elements des sols, et il estprouve (J) que le sol tasse perd 

 plus d'eau par evaporation quele sol meuble, parceque les espaces 

 capillaires etant plus fins, amenent plus facilement a la surface 

 l'eau contenue dans les couches profondes. 



Le sol tasse a une plus grande capacity .pour l'eau que le sol 

 meuble ft il est en meme temps moins permeable. Bien d'autres 

 facteurs viennent encore modifier le coefficient. L'evaporation, par 

 exemple, est influencee par la temperature et la vitesse du vent. On 

 a trouve qu'il y avail une relation entre la vitesse du vent et la 

 quantite dont l'evaporation reelle excede l'evaporation th^orique. 



Le principal obstacle a la perte d'eau est l'hygroscopicite. On sait 

 en effet que la terre exerce une certaine attraction sur l'eau et 

 empeche l'eau de saturer l'air. Cette attraction mol^culaire varie 



(1) Wolny : Untersuchungei 

 Bodens im dichten und im lo 

 der Agriculturphysik ; t. V. 



