104 REVUE GENERALE DE ROTANIQUE 



autres. Bien des causes concourent a ce resultat : raisons meca- 

 niques et d'equilibre, qui exigent que la masse d'un edifice a son 

 falte soit moindre qu'a ses fondements ; raisons physiologiques, 

 qui font que le courant de la seve nourriciere arrive tout d'abord 

 aux rameaux de la base, et s'affaiblit graduellement avant 

 d'atteindre les sommites. 



Dune facon generate, l'appauvrissement se manifeste par deux 

 effets principaux, diminution du nombre des nceuds floriferes, et 

 disparition des organes inserts a ces DGeuds. On sait qu'un no3ud 

 porte normalement une bractee avec le pedoneule floral a son 

 aisselle ; or, Ton peut voir disparaltre, suivant les cas, la bractee 

 axillante, la fleur fertile et meme jusqu'au moindre rudiment de 

 pe*doncule, laissant une simple articulation, comme temoin, pour 

 marquer la place d'une ramification arretee. 



Relativement aux noeuds supprimes, l'effet varie suivant que 

 l'inflorescence est indefinie, mixte ou definie. 



Dans les premieres, ou tous les p6doncules sont de m6me 

 degre, leur nombre devient seulement plus petit ; ceux du 

 sommet, particulierement atteints, deviennent en meme temps 

 plus courts, plus greles et parfois caduques ou obliteres. 



Chez les inflorescences mixtes la degradation peut affecter, a la 

 fois ou separement, les p^doncules lateraux et la fleur terminale. 

 Contrairement au cas precedent, la suppression des axes late- 

 raux s'opere suivant un ordre variable mais presque toujours 

 ascendant; quand un seul subsiste, c'est ordinairement le plus 

 rapproche de la prime-fleur. Pour cette derniere, nous avons vu 

 plus haul comment elle se dissimule et finit meme par disparaltre 

 tout a fait. 



S'il s'agit enfin d'inflorescences definies, le nombre des pedon- 

 cules dechaque degre ne peut 6tre restreiut, etant de"ja re"duit au 

 minimum, mais c'est le nombre meme des degres de ramification 



Plusieurs faits precedemment cites fournissent des exemples 

 de cette tendance a l'amoindrissement chez les inflorescences 

 composees; il suffit de se reporter aux cas du Spirea Filipendula 

 (fig. 1) et du Silene nutans (fig. 2). 



Une conclusion qui en ressort tout naturellement, c'est que, 

 dans l'examen d'une inflorescence donn^e, il convient d'encbercher 



