LES INFLORESCENCES EN BOTANIQUE DESCRIPTIVE 105 



les caracteres essentiels dans la partie basilaire, c'est-a-dire sur 

 l'axe de premier degre, et de rapporter a cette structure typique les 

 variations secondares qui ne manquent pas de se produire aux 

 extr^mites. Ainsi nous avoos reconnu une botryo'idecomposeedans 

 le Rubus fruticosm, bien que la diminution dans le nombre 

 des pedoncules lateraux les reduise a deux ou a un seul, ou meme 

 les fasse disparaitre completement, ne laissant que les bracteoles 

 steriles aux degres superieurs, parce que ces dichasoides, ou autres 

 petits groupes plus simples encore, ne sortent pas du type ^nentl 

 de l'anthele. 



Dans d'autres circonstances l'amoindrissement s'opere sans 

 transitions. II en est ainsi pour les inflorescences reduites a une 

 ou deux fleurs, et dont on n'arrive a determiner la nature que par 

 comparaison avec les cas precedents, ou mieux avec les inflores- 

 cences moins degradees des especes voisines. Quelques exemples 

 choisis montreront a quels types peuvent se rapporter ces fleurs 

 g^minees ou meme solitaires. 



PAUCIFLORES 1NDEFINIES 



Elles sont assez rares ; toutefois, la famille des Legu 

 nous oflre plusieurs cas tres nets de grappes reduites a une ou deux 

 fleurs. Dans le genre Vicia, la grappe est souvent bien developpee 

 ( V.Cracca, villusa, etc.); elle se raccourcit tout en demeurant multi- 

 flore dans le V. sepium ; les fleurs tombent a 3 ou 5 dans le V. gracilis; 

 puis nous arrivons aux types qui ont normalement une ou deux 

 fleurs. Dans la V. Lens et tetrasperma une legere pointe rapprochee 

 de la derniere fleur represente encore la terminaison de l'axe floral 

 £puise. Toute trace en a disparu dans les V. sativa et angmtifolia, 

 mais l'aoalogie avec les especes congeneres force a y reconnaltre 

 une grappe biflore. Enfin, la reduction a une seule fleur, normale 

 dans le V. lutea, offre l'exemple le plus degrade dune inflorescence 

 indefinie. 



Divers liibes, tels que le «. niveum, peuvent encore etre cites 

 pour leurs grappes pauciflores, et le fait est d'autant plus remar- 

 quable que le genre voisin Robsonia, par ses fleurs solitaires ou 

 geminees, se rattache certainement a la serie des antheles. 



Les casde tbyrses biflores sont plus rares encore, et surtout un 



