LE MARQUIS G. DE SAPORTA, SA VIE ET SES TRAVAUX 355 



ticulier aux recherches historiques. Ses charmants discours a 

 l'Academie d'Aix, l'interessaat ouvrage qu'il a publie il y a peu 

 d'aaaees sur la famille de M*» ti de Sevigae sont la pour montrer 

 qu'il aurait pu suivre brillammeat la voie vers laquelle il s'etait 

 seati tout d'abord entraine ; mais le germe lateat qu'il portait ea 

 lui ae devait pas tarder a se de>elopper. 



Cruellemeat frappe ea 1850 par la mort de sa jeuue femme, 

 l'esprit trop absorbs par sa douleur pour pouvoir le fixer sur 

 le genre de travail qui 1'avait tout d'abord seduit, il chercha une 

 diversion daas l'etude plus positive de la botanique et dans les 

 loagues herborisatioas a travers cette region si merveilleusement 

 riche de la Provence, trouvaat pour ses debuts uae aide singulie- 

 rement utile dans les herbiers formes par son grand-pere et son 

 arriere-grand-pere. II commencaita se familiariser avec les formes 

 vivantes lorsque son attention fut attiree,chez un antiquaire d'Aix, 

 par des empreintes vegetales proveuant des platni-res locales, qui 

 le frapperent par leur ressemblanee avec certains types de la flore 

 actuelle et doatil s'empressa de faire l'acquisition.La comparison 

 qu'il en fit avec les materiaux doiit il disposait le confirma d'ail- 

 leurs dans sa premiere impression, notammeat pour l'une de ces 

 empreintes dans laquelle il recoanaissait la forme caracteristique 

 des rameaux du I'olliiris <fi<>ulriwhi$, actuellement confine sur 

 le bord meridional de la Mediterrane'e. Le fait de l'exh'iision 

 ancieaae de cette espece daas uae region ou elie n'existe plus 

 aujourd'bui lui parut assez remarquable pour qu'il crut devoir la 

 signaler a Adolphe Brongniart, avec lequel son grand-pere Hip- 

 polyte Boyer de Fonscolombe avait entretenu des relations ami- 

 cales et dont il avait souvent entendu prononcerlenom. 11 s'agis- 

 sait bien, en etlet, d'un Callilris, mais d'uae forme specifique 

 quelque peu difMrente de celle d'Algerie, le Call. Brongniarti, si 

 repaadu ea Europe durant la periode tertiaire, et Brongniart rec- 

 tifia l'attribulioa, ea ajoutant qu'aucune espece des gypses d'Aix 

 ae devait avoir survecu jusqu'a l'epoque actuelle ; mais en meme 

 temps, frappe de la sagaeite des remarques qui lui dtaient soumises. 

 de l'ardeur que son jeune correspondant paraissait manifesto 

 pour les recherches, il J'encouragea vivemeut a entreprendre Bar 

 les gisements de vegetaux fossiles des environs d'Aix d»-s explo- 

 rations su ivies eta etudier le produit de ses recoltes. Gaston de 



